China se saltará a Estados Unidos en la fabricación de chips: una startup oriental con tecnología occidental es la clave
Por/factor
China.- La tecnología de chips es un aspecto clave de la rivalidad tecnológica entre Estados Unidos y China. Y ahora tenemos un nuevo integrante en la conversación. Un ejecutivo de software de Silicon Valley, Liguo Recoo Zhang, desafía a Estados Unidos al dirigir SEIDA, una startup china que busca dar independencia de la tecnología americana a los fabricantes de microprocesadores chinos. SEIDA ofrece un software de diseño de microchips, llamado OPC (Optical Proximity Correction), que es esencial para crear semiconductores de gama alta, indispensables para tecnologías innovadoras como la inteligencia artificial y la computación cuántica. Este software es único de Estados Unidos, o bien, lo era, pues la estrategia de la startup es proveer de OPC a China, aunque no será nada fácil.
La historia ya es bien conocida. Washington ha intentado limitar el acceso de China a las herramientas de diseño de microchips avanzados, que son esenciales para el poder económico y militar. El presidente Biden bloqueó el suministro de chips de alta gama a China el año pasado y endureció las normas de exportación de tecnología de IA, lo que impulsó a las empresas a crear chips específicos para China quien recibe el primer golpe tecnológico de Estados Unidos en 2024: no puede recibir máquinas para fabricar chips
Retomando el tema de este nuevo episodio de «la Guerra de los Chips», ha llegado un nuevo contrincante para el gobierno de Joe Biden y la Casa Blanca, SEIDA. Según informa Reuters, la startup prometió a los posibles inversores que ofrecería software de diseño de microchips que solo unas pocas grandes compañías occidentales tienen.
El ejecutivo Liguo Recoo Zhang, veterano de Silicon Valley y jefe de SEIDA, regresó a su natal China junto a otros tres compañeros que abandonaron SIEMENS EDA, una división estadounidense de SIEMENS AG. Todo para competir con el dominio extranjero de la tecnología de corrección óptica de proximidad (OPC). Como mencionamos al principio, el software OPC es crucial para crear chips de alta gama esenciales para la inteligencia artificial y la computación cuántica.
La iniciativa de SEIDA contó con el apoyo de fuertes inversores chinos, entre ellos Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), un gran productor chino de microchips con supuestos lazos con el ejército de China. La meta de SEIDA de “competir con el dominio extranjero” ha generado la atención de ambos lados del Pacífico, lo que suscita dudas sobre el respeto de las regulaciones y el riesgo de violar la propiedad intelectual. El jefe de operaciones de la empresa, Peilun Allen Chang, le dijo a Reuters por correo electrónico que su plan de negocios está «cambiando constantemente». Al mismo tiempo reveló que las limitaciones de Estados Unidos fueron un «estímulo» para que Zhang y sus colegas se fueran de SIEMENS EDA, que tenía pocas opciones comerciales y de desarrollo profesional debido a las restricciones.
