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“No tengo ninguna duda que va a volver y continuar en ambas posiciones, como lo hecho los últimos años”, comentó Balelo.
Balelo sentenció que Ohtani seguirá jugando en el futuro cercano como bateador designado, aunque reconoció que sus planes podrían cambiar pronto si deciden que es mejor someterse a una operación antes de la temporada 2024. Los bateadores que se someten a una cirugía Tommy John usualmente requieren de seis a ocho meses de rehabilitación antes de volver a batear.
“Lo que sé: Sin importar la fecha con la que lidiaremos y cuando lo logremos, Shohei va a ser alguien en la alineación como bateador designado”, dijo Balelo. “Eso sabemos”.
Quizá es coincidencia, pero los Angels dejaron fuera a Ohtani de su alineación ante Baltimore el lunes una hora antes del inicio del partido y una hora después de los comentarios de Balelo. El equipo citó una rigidez en el músculo oblicuo derecho del pelotero. Ohtani se ha perdido sólo dos encuentros esta campaña.
“Si seguimientos reuniendo información que creemos es aplicable para nuestro futuro… si hay algo que lo afecte tomaremos una decisión”, agregó Balelo.
Ohtani es favorito para ganar su segundo MVP de la Liga Americana en tres campañas tras ganar 10 juegos en el montículo y batear 44 jonrones, para liderar las Grandes Ligas.
Ohtani se convertirá en agente libre este invierno y es posible que reciba un gran contrato sin importar la lesión. Balelo mencionó varias veces que Ohtani está de buen humor y que cree que volverá fuerte tanto como bateador como lanzador.
