FACTOR
PRAGA, REPÚBLICA CHECA.- Con sufrimiento, carácter y dramatismo hasta el último suspiro, la República Checa selló su clasificación al Mundial de 2026 tras imponerse en tanda de penales a Dinamarca, luego de un vibrante empate 2-2 en tiempo extra.
El equipo dirigido por Miroslav Koubek tuvo que sobreponerse en más de una ocasión a la adversidad, dejando escapar la ventaja en dos momentos del partido. Sin embargo, encontró en su portero a su gran héroe: Matěj Kovář, quien pasó de cometer un error en el tiempo regular a convertirse en figura decisiva en la tanda desde los once pasos.
De villano a héroe
Durante el tiempo regular, Kovář vivió momentos complicados. Una mala salida permitió el empate parcial de los daneses, generando dudas en la defensa local. Pero en la definición por penales, el guardameta del PSV Eindhoven se redimió por completo.
Kovář detuvo el disparo de Anders Dreyer, clave para inclinar la balanza, mientras que Rasmus Højlund había estrellado previamente su cobro en el travesaño. A pesar de que Ladislav Krejčí falló su disparo, el error de Mathias Jensen —quien envió su tiro muy por encima del arco— terminó por sentenciar la eliminatoria.
Un partido de ida y vuelta
El encuentro, disputado en el Generali Arena, tuvo emociones desde el inicio. Apenas al minuto 3, Pavel Šulc adelantó a los locales con una volea espectacular tras un tiro de esquina, sorprendiendo a la defensa danesa.
A partir de ahí, Chequia optó por replegarse y buscar el contragolpe, mientras que Dinamarca tomó el control del balón y comenzó a generar peligro. La recompensa llegó al minuto 72, cuando Joachim Andersen aprovechó un error de Kovář para empatar el encuentro.
Goles, polémica y tensión hasta el final
En el tiempo extra, el partido se volvió aún más intenso. Al minuto 100, Ladislav Krejčí volvió a adelantar a los locales tras una jugada llena de rebotes dentro del área. La anotación fue revisada por una posible mano, pero finalmente se validó.
Cuando parecía que República Checa tenía el boleto en la mano, apareció Kasper Waarts Høegh al minuto 112, quien con un potente remate de cabeza tras un tiro de esquina puso el 2-2 definitivo.
Fue la segunda vez que Dinamarca igualó el marcador, mostrando su capacidad de reacción, aunque no le alcanzaría en la definición.
Penales fatales para Dinamarca
Desde los once pasos, la historia fue distinta. La precisión abandonó a los dirigidos por Brian Riemer, quienes fallaron en momentos clave.
Las ejecuciones erradas de Højlund, Dreyer y Jensen marcaron la diferencia, mientras que República Checa mantuvo la calma necesaria para sellar su pase al Mundial en medio de la euforia de su afición.
México ya tiene rival
Con este resultado, la República Checa se convierte en rival de la México en la fase de grupos del Mundial 2026.
El encuentro entre ambas selecciones está programado para el miércoles 24 de junio, a las 19:00 horas (tiempo del centro de México), y podría ser determinante para definir el futuro de ambos equipos en el torneo.
República Checa cumplió con una máxima del fútbol: para llegar al Mundial, hay que saber sufrir… y ganar cuando más importa.
