CIUDAD DE M?XICO.- El espa?ol?Rafael Nadal?vio dinamitadas sus opciones de salir campe?n del?torneo de Brisbane?al ceder, por 4-6, 6-3 y 6-4, en la ronda de cuartos de final ante el canadiense?Milos Raonic, el ?ltimo triunfador en el certamen australiano.
Apenas siete d?as despu?s de toparse en las semifinales del torneo de exhibici?n de Abu Dhabi, en un partido que se sald? con triunfo del jugador espa?ol, Rafa Nadal y Milos Raonic volvieron a retarse. Esta vez, sobre el cemento azul de Brisbane.
En juego estaba una plaza en la pen?ltima ronda de una cita que ambos incluyeron en sus respectivos calendarios como preparaci?n para el?Abierto de Australia.
El primer Grand Slam del curso arrancar? el 16 de enero en la ciudad de Melbourne.
Con ese evento todav?a lejano y tras solventar sin dificultad sus anteriores compromisos ante el ucraniano Alexandr Dolgopolov y el alem?n Mischa Zverev, el tenista mallorqu?n enfil? el cruce de cuartos de final con la misma determinaci?n que hab?a exhibido con anterioridad. Apost? por contener sus errores y acept? el desaf?o que le plante? el ?ltimo campe?n en Brisbane.
El pulso estuvo en el fondo y en la red. Tambi?n en el resto y en el saque,?exigido Nadal por un Raonic que en la actualidad presume de ser el tercer mejor tenista del circuito. Al jugador de origen montenegrino solo le superan el brit?nico Andy Murray y el serbio Novak Djokovic, mientras el balear discurre por el noveno escal?n tras un 2016 marcado por sus dolencias f?sicas.
Poderoso se est? mostrando, en cambio, en la apertura de una campa?a que afronta con la motivaci?n de reencontrarse con su mejor juego. Hoy fue ambicioso con su servicio, agresivo con el de su adversario y a menudo dominador desde la l?nea de fondo.
As? construy? un 4-6 que, a la sexta oportunidad, premi? su buen rendimiento en la primera manga.
Rafa Nadal sostuvo su nivel en el segundo set, pero Milos Raonic increment? el suyo.?Apoyado en su potente servicio?-lleg? a ejecutar un primer golpe a?224 kil?metros por hora-, el canadiense equilibr? el envite vali?ndose de una rotura en el octavo juego, el primero en el que el exn?mero uno del mundo titube?.
El ganador de 14 Grand Slams, quinto favorito en Brisbane, volvi? a fallar en el comienzo del tercer parcial y se alej? irremediablemente del triunfo.
Los repetidos golpes ganadores de Raonic, que elev? a 23 el total de saques directos, neutralizaron la reacci?n de Nadal.
El espa?ol debi? aceptar la remontada de su adversario y su consiguiente eliminaci?n despu?s de dos horas y 20 minutos.
Firme en la defensa del t?tulo, Milos Raonic se medir? en semifinales con el b?lgaro Grigor Dimitrov.
