Un equipo al rojo vivo está cada vez más cerca de entrar entre los cinco primeros, mientras que una potencia de la Liga Americana continúa bajando en nuestra lista.
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CIUDAD DE MÉXICO.- Estamos a punto de cumplir un mes de la temporada 2024 de la MLB, y aunque todavía es demasiado pronto para dar demasiado crédito a la tabla de posiciones, hay varios equipos sorprendentes cerca de la cima y de la parte inferior.
Ambos están en movimiento en nuestros Power Rankings, ya que Cleveland se acerca cada vez más a los cinco primeros y Houston ha caído aún más, hasta el puesto 22.
1.- Atlanta Braves
Récord: 17-6
Ranking anterior: 1
2. Baltimore Orioles
Récord: 16-8
Ranking anterior: 4
3. Los Ángeles Dodgers
Récord: 15-11
Ranking anterior: 2
Mookie Betts, seis veces ganador del Guante de Oro en el jardín derecho, entró en la temporada 2024 como el segunda base diario de los Dodgers. Luego, los problemas a la hora de tirar de Gavin Lux resurgieron y Betts hizo la transición al campocorto (posiblemente la posición más exigente en el campo y una que Betts no ha jugado desde, bueno, la escuela secundaria) para jugar casi todos los días. Ha estado en el promedio a la defensiva, al menos según los outs por encima del promedio. Y en la ofensiva, Betts ha estado enrachado, con una línea ofensiva de .365/.468/.625 con seis jonrones y 20 bases por bolas, líder en las Grandes Ligas, mientras batea antes de Ohtani y Freddie Freeman. Betts es uno de los primeros favoritos para su segundo MVP.
4. New York Yankees
Récord: 17-8
Ranking anterior: 3
Récord: 15-10
Ranking anterior: 6
Bien, aunque se enfrentaron a los humildes Medias Blancas, Spencer Turnbull llevó un juego sin hits hasta la séptima entrada el viernes, y Zack Wheeler llevó un juego sin hits hasta la octava la noche siguiente. Durante la racha ganadora de siete juegos del equipo, los abridores lanzaron 51⅔ entradas y permitieron sólo cuatro carreras limpias (0.70 de efectividad). Sí, seis de esos juegos fueron contra los Rockies y los White Sox, pero al menos los Filis han tenido el buen comienzo que no tuvieron en las últimas dos temporadas. Ranger Suárez tiene marca de 4-0 con efectividad de 1.36 y está en línea para recibir los honores de Lanzador del Mes de abril de la Liga Nacional.
6. Cleveland Guardians
Récord: 17-7
Ranking anterior: 8
7. Milwaukee Brewers
Récord: 15-8
Ranking anterior: 9
8. Chicago Cubs
Récord: 15-9
Ranking anterior: 7
Las lesiones han sido una gran parte de la temporada de los Cachorros hasta este momento; más recientemente, perdieron dos bates de la mitad del orden. Seiya Suzuki sufrió una lesión en el oblicuo la semana pasada y Cody Bellinger se fracturó dos costillas el martes cuando chocó contra la pared de ladrillos en Wrigley Field. Agregue la distensión en el tendón de la corva del día inaugural de Justin Steele, el inicio retrasado de Jameson Taillon debido a una dolencia en la espalda y Kyle Hendricks ahora apareciendo en la lista de lesionados y parece que este equipo ya ha tenido una temporada llena de problemas. Pero han sobrevivido y todavía están en el centro de la carrera por la División Central de la Liga Nacional de cara a mayo.
9. Texas Rangers
Récord: 13-12
Ranking anterior: 5
Al comenzar la temporada, los mercados de apuestas vieron una carrera a tres bandas por el Novato del Año de la Liga Americana entre Jackson Holliday de Baltimore y Wyatt Langford y Evan Carter de Texas. A Holliday realmente le ha costado salir de la puerta bajo los reflectores, pero Langford y Carter también han comenzado lentamente en el plato. Carter ha contribuido mucho en el campo y en las bases y ha recibido 10 bases por bolas (empatado en el liderato del equipo), pero ha tenido un comienzo de .215 en el plato y todavía no ha hecho nada contra los zurdos (tiene 1 de 23 en su carrera contra zurdos). Langford se ha mantenido firme, pero por muy fuerte que golpee la pelota, todavía está buscando su primer jonrón y tiene sólo cuatro extrabases. En cuanto a esa carrera por los premios, es demasiado pronto para declarar que los mercados de apuestas estaban equivocados, pero mayo será importante para todos los novatos en dificultades.
10. Toronto Blue Jays
Récord: 13-12
Ranking anterior: 12
11. Arizona Diamondbacks
Récord: 12-14
Ranking anterior: 10
Los Diamondbacks hicieron numerosas mejoras notables en su alineación y su rotación luego de su sorprendente avance a la Serie Mundial, pero un área que realmente no abordaron fue el bullpen. Y hasta ahora, han pagado el precio. Ya han desperdiciado seis salvamentos esta temporada, solo detrás de los Piratas, Marlins y Rays. Su efectividad de bullpen de 4.09 lo ubica en el puesto 20, y han sufrido 10 derrotas, líderes en las Grandes Ligas, cuando lideraban después de la sexta entrada. El cerrador Paul Sewald, quien ha estado fuera por una distensión en el oblicuo, se acerca a su regreso. Sin duda, eso debería ayudar, pero otros tienen que dar un paso al frente.
12. Cincinnati Reds
Récord: 14-10
Ranking anterior: 16
Elly de la Cruz tomó las cosas donde las dejó en 2023, liderando a los Rojos en cuadrangulares con siete y bases robadas con 13. Ha mejorado en todos los aspectos de su juego, incluyendo la proporción de boletos versus ponches (2.38). Podría estar entre los tempranos favoritos para el MVP de la Liga Nacional tras producir un OPS de sobre 1.400 en la semana pasada. Es el rostro de un equipo joven y excitante que debería estar hasta el final en la lucha por la División Central de la Liga Nacional.
13. Kansas City Royals
Récord: 15-10
Ranking anterior: 13
Si bien su prevención de carreras se ha mantenido constante, los Reales perdieron cuatro de cinco durante un tramo reciente, principalmente debido a una ofensiva titubeante. Aun así, hay señales de que la crisis es en parte resultado de una serie de jugadas de la mala suerte. Durante un periodo de nueve juegos en el que lograron sólo 3.3 carreras por juego, los bateadores de Kansas City, no obstante, ocuparon el noveno lugar en velocidad de salida promedio. Uno de los culpables de la sequía de anotaciones fue el promedio de bateo de las bolas en juego (BABIP): su marca de .221 durante ese lapso contradecía todo ese contacto fuerte. Lo más probable es que si los Reales siguen golpeando la pelota con fuerza colectivamente, la producción vuelva a aumentar.
14. Seattle Mariners
Récord: 12-12
Ranking anterior: 21
La ofensiva de Seattle se ha desempeñado a un ritmo cercano al promedio de la liga esta temporada una vez que se tienen en cuenta los ajustes al estadio, que ciertamente pueden sesgar las perspectivas desde el principio. Pero cualquiera que sea el verdadero nivel ofensivo de los Marineros, ha surgido un claro déficit. En su mayoría se han repartido la labor a tiempo completo en un par de posiciones (jardín izquierdo y tercera base) y cuentan con dos bateadores ambidiestros de todos los días en Jorge Polanco y Cal Raleigh. También hay tres bateadores derechos de todos los días: Mitch Haniger, Ty France y Mitch Garver. A pesar de todas esas miradas desde el lado derecho del plato, esos diestros han tenido serias dificultades contra los lanzadores zurdos. Los derechos Luis Urías y Dylan Moore tampoco han producido. Si esto continúa, Seattle no tendrá reparos en mover sus fichas.
15. Boston Red Sox
Récord: 14-11
Ranking anterior: 18
16. San Diego Padres
Récord: 14-13
Ranking anterior: 11
Los Padres sabían que iban a reducir costos durante la temporada baja. Sabían que comenzarían el año con algunos huecos en su alineación. Y sabían que algunos jugadores necesitaban dar un gran paso adelante para cubrirlos. Uno de esos muchachos ha sido Jackson Merrill, el campocorto vitalicio de 21 años que apenas hizo la transición al jardín central durante los entrenamientos de primavera y ya parece pertenecer en las Mayores. Con apenas 27 juegos en su carrera, Merrill está bateando .318/.378/.409 y ha valido dos outs por encima del promedio en una posición exigente que le era ajena no hace mucho. Sin embargo, lo más importante es que ha agregado la profundidad que tanto necesitaba la alineación de los Padres.
17. New York Mets
Récord: 13-11
Ranking anterior: 20
Se espera que el receptor Francisco Álvarez se pierda unas ocho semanas después de someterse a una cirugía para reparar un ligamento desgarrado en su pulgar izquierdo, por lo que su regreso será a finales de junio. Se lesionó después de tropezar en la primera base del Dodger Stadium la semana pasada. El suplente Omar Narváez asume el cargo de titular habitual y se proyecta como una degradación ofensiva (aunque Álvarez había tenido un comienzo lento). Narváez ha bateado solo .208 con un OPS de .591 en las dos temporadas anteriores y .188 en sus primeros 11 juegos de 2024. Tomas Nido está de regreso como receptor reserva, y posee un OPS+ de 55 en su carrera. Con Nido, Joey Wendle y Zack Short, la banca de los Mets es bastante escasa en este momento.
18. Detroit Tigers
Récord: 14-11
Ranking anterior: 19
Muchos vieron este como el año en el que Tarik Skubal surgiría como un titular legítimo al frente de la rotación, y hasta ahora, ese ciertamente ha sido el caso. El zurdo de 27 años de los Tigres permitió tres sencillos y nada más en seis entradas en blanco contra los Rays el lunes, reduciendo su efectividad a 1.82 en sus primeras cinco aperturas. Ha combinado eso con un 0.74 bases por bolas y hits por entrada lanzada (WHIP) y una proporción de ponches por base por bolas de 7.00. Parece que los Tigres podrían seguir siendo competitivos dentro de la División Central de la Liga Americana durante todo el verano, y Skubal es la principal razón. Como dijo el manager de los Tigres, AJ Hinch, sobre Skubal: «El material es increíblemente bueno».
19. Tampa Bay Rays
Récord: 13-13
Ranking anterior: 15
Los Rays han innovado en su camino hacia la postemporada en cada uno de los últimos cinco años, manteniéndose a la vanguardia para desafiar a los pesos pesados de la industria con algunas de las nóminas más bajas del deporte. Pero demasiadas lesiones son un problema insuperable incluso para las franquicias más inteligentes, y los Rays podrían haber alcanzado ese umbral.
20. Pittsburgh Pirates
Récord: 13-12
Ranking anterior: 14
El novato Jared Jones es la historia de los Piratas en abril. La selección de segunda ronda del draft de 2020 ha realizado cinco aperturas y todas han sido impresionantes. Con solo 22 años, Jones permitió 20 hits en sus primeras 29 entradas y solo dio boletos a cuatro bateadores. Su efectividad es de un sólido 2.79 y no ha permitido ni una sola base robada. Ha sido sólido en un equipo que tuvo un comienzo rápido y espera sostener la carrera por los playoffs por más tiempo que la temporada pasada. Si Jones puede seguir así, los Piratas podrían mantener cierto éxito, algo que les ha eludido en los últimos años.
21. San Francisco Giants
Récord: 12-14
Ranking anterior: 25
Los Giants cambiaron la dinámica de su temporada baja en marzo al contratar a dos agentes libres de alto perfil: Matt Chapman y Blake Snell. Hasta ahora, sin embargo, San Francisco ha tenido que absorber sus lentos inicios, probablemente un subproducto de su tiempo limitado para prepararse para la temporada regular. Snell permitió 15 carreras en 11 2/3 entradas en sus primeras tres aperturas y el miércoles fue colocado en la lista de lesionados por una distensión en el aductor. Chapman, mientras tanto, ha sido un bateador por debajo del promedio, con .228/.278/.416 con cuatro jonrones en sus primeros 26 juegos. No hace falta decir que los Giants necesitan mucho más de ellos si esperan prosperar en una División Oeste de la Liga Nacional abarrotada.
22. Houston Astros
Récord: 7-18
Ranking anterior: 17
Las cosas están mal en Houston. Una derrota ante los Cubs el miércoles dejó a los Astros a 11 juegos por debajo de .500, profundidades a las que Houston no había caído desde mayo de 2016. Las lesiones en la rotación son ciertamente parte de la historia, ya que solo los lamentables Rockies y White Sox han permitido carreras a un ritmo más rápido esta temporada.
23. Minnesota Twins
Récord: 10-13
Ranking anterior: 23
No era ningún secreto al inicio de la temporada que los tres mejores jugadores de posición de los Twins (Carlos Correa, Royce Lewis y Byron Buxton) tenían un historial preocupante de lesiones. Un mes después, Buxton es el único sano del trío. Lewis no duró tres entradas antes de sufrir una grave distensión en el cuádriceps el día inaugural. Dos semanas después, Correa se unió a él en la lista de lesionados por una distensión intercostal. Max Kepler, otro bate clave, fue activado esta semana después de perderse 13 juegos por una contusión en la rodilla. Como era de esperar, la ofensiva de los Mellizos ha flaqueado. Se ubican entre los cinco últimos de las Mayores en carreras anotadas por juego, promedio de bateo, embasamiento y slugging. Como resultado, ya están 6.5 juegos detrás de los Guardians en ascenso en la División Central de la Liga Americana.
24. St. Louis Cardinals
Récord: 11-14
Ranking anterior: 22
25. Washington Nationals
Récord: 10-13
Ranking anterior: 26
Bienvenido a las Grandes Ligas, Mitchell Parker. El zurdo de 24 años ha permitido sólo dos carreras en 12 entradas en sus dos primeras salidas, enfrentándose nada menos que a los Dodgers y los Astros. Contra Houston, abanicó a ocho en siete entradas, logrando cuatro de los ponches con su splitter y permitiendo sólo tres hits. Su recta ha promediado 92 mph, por lo que no es abrumador. Pero ha estado lanzando strikes, ya que no ha otorgado ninguna base por bolas, un problema para él en las menores el año pasado, cuando promedió 4.4 bases por bolas por cada 9 entradas. Parker no es un prospecto anunciado; no entró en el ranking de prospectos de pretemporada de McDaniel para los Nationals. Pero un equipo en reconstrucción como Washington necesita que un jugador como este surja y se convierta en un colaborador valioso.
26. Los Angeles Angels
Récord: 10-15
Ranking anterior: 24
Mike Trout está corriendo mejor que en algunos años y bateando la pelota tan fuerte como siempre, liderando las Mayores en jonrones con 10. También promedia alrededor de media carrera impulsada por juego. Parte de eso es la alineación de los Angelinos, y parte ha sido el propio Trout. Comenzó la temporada bateando de 14-1 en situaciones importantes de juego, de 19-2 con corredores en posición de anotar y de 7-0 con corredores en posición de anotar y dos outs. ¿Una posible solución? Coloca a Trout como el primer bateador, como lo hizo el manager Ron Washington el martes. Trout abrió ese juego con un jonrón, la primera vez que lo hacía desde el 28 de septiembre de 2012.
27. Oakland Athletics
Récord: 9-16
Ranking anterior: 27
No podemos escribir sobre Mason Miller todas las semanas. Lo siento, fanáticos de los A’s. Podríamos escribir sobre el abridor Paul Blackburn, si quisiéramos mantener las cosas positivas. Por desgracia, no todo puede ser sol y rosas en torno a los Athletics. La alineación no está diseñada para registrar altos promedios de bateo, pero lo que ha sucedido hasta ahora es particularmente notable. De los 12 mejores bateadores de Oakland en apariciones al plato, ocho de ellos han bateado por debajo de .200, incluyendo siete que califican en las categorías de promedio. El récord de más bateadores por debajo de .200 (mínimo 300 apariciones al plato) en un equipo es tres, y la última vez que eso sucedió fue en 1910. Aún nos queda un largo camino por recorrer, pero aquí hay una posibilidad real para el A’s para hacer algo de historia. Aún más notable: gracias a los White Sox, Oakland ni siquiera es último en MLB en promedio de bateo.
28. Miami Marlins
Récord: 6-20
Ranking anterior: 28
Esto resume el comienzo de 2024 de los Marlins: el lunes contra Atlanta, comenzaron el juego con un sencillo, un sencillo y un doble, y no lograron anotar en la entrada. Luis Arráez estaba en segunda con un doble de Jazz Chisholm Jr. contra la pared en el jardín central derecho, pero regresó para tocar la base. Con Bryan De La Cruz pisándole los talones, Arráez tuvo que ir al plato y fue fusilado por 40 pies. Los siguientes dos bateadores no lograron empujar carreras y los Marlins terminaron perdiendo 3-0. Luego fueron blanqueados nuevamente el martes. El año pasado, encontraron formas de ganar partidos reñidos. Este año, simplemente los están perdiendo feo.
29. Colorado Rockies
Récord: 6-19
Ranking anterior: 29
Kyle Freeland, el abridor del día inaugural de los Rockies, permitió la friolera de 17 carreras en sus primeras 5⅔ entradas al comenzar la temporada. Comenzó a recuperar su forma en su tercera y cuarta apertura, reduciendo su efectividad de 27.00 a 13.21. El 15 de abril, fue utilizado como corredor emergente y quedó conmocionado después de ser puesto fuera en el plato en la novena entrada. Cuatro días después, lo colocaron en la lista de lesionados por una distensión en el codo. Los Rockies dijeron que la lesión no tenía relación: ocurrió, agregaron, durante una apertura el día antes de correr las bases. Pero tal vez fue un recordatorio de que será otro año largo en Denver.
30. Chicago White Sox
Récord: 3-21
Ranking anterior: 30
Perdiendo. Muchas derrotas definieron a los White Sox en abril. Gran parte de ello fue por diseño, ya que entregaron a todos sus receptores de la temporada pasada y a todos menos uno de sus lanzadores. Pero nadie podría haber imaginado quedar blanqueado ocho veces en sus primeros 22 juegos. Los White Sox ocupan el último lugar en carreras anotadas por juego y están empatados en el penúltimo lugar en carreras concedidas, solo detrás de los Rockies, que juegan en el estadio más amigable para los bateadores en la MLB. Quizás haya ayuda en camino, ya que Mike Clevinger y Tommy Pham harán su debut en la temporada pronto. Pero nada puede borrar el horrendo inicio del primer mes.
