FACTOR
LOS ÁNGELES, CALIFORNIA.- La suerte no estuvo de lado de Pato O’Ward en las calles de Long Beach durante la tercera fecha de la temporada 2025 de IndyCar. El piloto mexicano, que había mostrado gran potencial en las carreras previas, se vio superado por una serie de inconvenientes técnicos y estratégicos, finalizando en una decepcionante 13ª posición.
El fin de semana comenzó con problemas para O’Ward, quien tuvo un desafortunado contacto con la pared durante las prácticas del viernes. Esto no solo afectó el rendimiento de su monoplaza, sino que también obligó a su equipo a realizar un reemplazo de la caja de cambios justo antes de la calificación del sábado. A pesar de estos contratiempos, el piloto de Arrow McLaren se defendió con determinación y logró asegurar la novena posición en la parrilla de salida, un resultado que, si bien no era el esperado, le permitió mantenerse dentro de la lucha.
El domingo, sin embargo, la suerte no mejoró para el regiomontano. La carrera transcurrió sin incidentes de consideración ni banderas amarillas que pudieran alterar el curso de los acontecimientos. O’Ward optó por arrancar con neumáticos suaves, estrategia que parecía prometedora, pero la alta degradación de los mismos obligó a cambiar a compuestos duros mucho antes de lo planeado. A pesar de sus esfuerzos, el mexicano se quedó atrapado en medio del pelotón durante gran parte del recorrido, incapaz de avanzar o de encontrar el ritmo adecuado para escalar posiciones.
El desempeño de su coequipero, Christian Lundgaard, contrastó con el de O’Ward. Mientras el mexicano luchaba por mantenerse dentro de los puntos, Lundgaard implementó una estrategia completamente diferente y, al final, consiguió una impresionante remontada, pasando del duodécimo al tercer lugar, lo que le permitió subirse al podio.
El resultado dejó a Pato O’Ward en la sexta posición del campeonato con 80 puntos, a 62 de distancia del líder, Alex Palou, quien por cierto no pudo mantener su invicto en la temporada. La carrera en Long Beach fue una oportunidad para que el piloto español extendiera su dominio, pero la victoria de Kyle Kirkwood lo dejó fuera del podio. Kirkwood, quien arrancó desde la pole position, se mantuvo firme ante los intentos de Palou por realizar undercuts en las dos últimas paradas en boxes. Finalmente, Kirkwood cruzó la meta en primer lugar, consiguiendo su segunda victoria en Long Beach, una prueba que este año celebró su 50ª edición. Esta victoria también significó la tercera en la IndyCar para el piloto de Andretti Global y la primera para el equipo desde que Michael Andretti dejó la dirección de la organización.
Christian Lundgaard completó el podio tras una maniobra espectacular, en la que superó a Felix Rosenqvist a solo cuatro giros del final, lo que le permitió sumar su primer podio de la temporada.
Mirada al futuro: ¿Qué sigue para Pato O’Ward?
Con el resultado de Long Beach, la presión aumenta para Pato O’Ward, quien ahora se enfrenta a un panorama complicado en la lucha por el campeonato. El mexicano, conocido por su tenacidad y habilidad para superar adversidades, buscará recuperar terreno en la próxima fecha de la temporada, que se llevará a cabo el 4 de mayo en el Autódromo Barber de Alabama, un circuito que le trae buenos recuerdos, pues allí logró su primera victoria en IndyCar en 2022.
A pesar de las dificultades, O’Ward sigue demostrando que tiene lo necesario para competir con los mejores y la próxima cita será una nueva oportunidad para dar un golpe sobre la mesa y regresar a la senda del éxito.
