Por/factor
Londres. – Una avalancha de negocios entre empresas de cobre se está preparando para los próximos seis a doce meses, según fuentes del sector minero, ya que los productores intentan repartir el creciente costo de los nuevos proyectos para obtener un metal que es crucial para la transición energética. En los últimos años, el capital necesario para explotar nuevas minas se ha disparado en torno a un 50%, a entre 3.000 millones y 4.000 millones de dólares de promedio, debido a la disminución de las leyes del mineral, el endurecimiento de los requisitos medioambientales y el aumento de los costos laborales.
Los productores de cobre quieren compartir cada vez más el riesgo y los costos de los proyectos, y el sector ya ha experimentado un aumento de las fusiones y adquisiciones, que se han más que duplicado anualmente hasta alcanzar los 14.240 millones de dólares en 2022. Pero las grandes fusiones y adquisiciones no son la única solución al aumento de los costos, por lo que también se están planteando asociaciones, según cinco fuentes familiarizadas con el asunto. Para los inversores interesados en la transición ecológica, las asociaciones les permitirían acceder a una parte de los activos e ingresos en un momento en que es difícil encontrar grandes reservas de material de primera calidad.
La minera y comercializadora Glencore ha sido contactada por posibles inversores para sus proyectos argentinos de cobre Minera Agua Rica Alumbrera (Mara) y El Pachón, dijeron dos fuentes. La japonesa Sumitomo Metal Mining está entre las partes interesadas, dijo una de las fuentes. Según datos del Gobierno argentino, los proyectos podrían producir en conjunto 435.000 toneladas de cobre al año. Glencore no quiso hacer comentarios, mientras que Sumitomo no respondió a una solicitud. Ambas fuentes no quisieron ser mencionadas porque la información no es pública.
La canadiense Lundin Mining también está en conversaciones con corredurías japonesas y grandes mineras para ofrecer una participación de entre el 40% y el 50% en la mina argentina Josemaría, dijo este mes a Reuters el nuevo presidente ejecutivo, Jack Lundin. Entre los interesados están la mayor empresa minera del mundo que cotiza en bolsa, BHP Group, y Sumitomo, según una fuente. BHP tampoco quiso hacer comentarios.
«Creo que el mundo entiende que la demanda por cobre está aumentando. No creo que entiendan la dificultad de mantener la oferta o de incorporar nueva», declaró Lundin. «Aquí es donde realmente tenemos que profundizar y buscar la reducción de costos».
