¡Manchester United protagoniza un épico drama y clasifica a las semifinales de la Europa League!
FACTOR
REINO UNIDO.- El Manchester United vivió una de esas noches que quedarán grabadas en la historia de su afición. En un partidazo que tuvo todo: giros inesperados, goles en los momentos más tensos y una remontada impresionante, los ‘Red Devils’ lograron sellar su pase a las semifinales de la Europa League con una victoria 5-4 sobre el Olympique Lyon, en un desenlace que dejó a los aficionados al borde del infarto durante los tiempos extra de la vuelta de los cuartos de final, disputada este jueves en Old Trafford.
Emoción y suspenso en Old Trafford
Con el marcador 2-2 en la ida en Lyon, el United llegó a su estadio con la intención de cerrar la eliminatoria a su favor, pero nunca imaginó que viviría un drama tan intenso. En los primeros 45 minutos, el equipo de Erik Ten Hag se mostró superior y se adelantó 2-0 con goles de Manuel Ugarte (10’) y Diogo Dalot (45+1’), lo que parecía un golpe de autoridad para encaminarse a la clasificación.
Sin embargo, el Lyon, dirigido por Laurent Blanc, mostró su carácter y en la segunda mitad dio señales de vida. Primero, fue Corentin Tolisso (71’) quien, con un disparo de media distancia, logró reducir distancias. Poco después, Nicolás Tagliafico (78’) aprovechó una desconcentración defensiva de los locales para marcar el gol del empate, dejando la eliminatoria completamente abierta. El United había perdido el control, y el Lyon había resucitado en el momento justo.
La tarjeta roja y una prórroga inusitada
Cuando parecía que el drama había alcanzado su clímax, un giro más ocurrió: la expulsión de Tolisso al minuto 89 dejó al Lyon con diez jugadores para afrontar los tiempos extra. A pesar de la inferioridad numérica, el conjunto francés aprovechó la oportunidad para dar un golpe sobre la mesa y se adelantó en el marcador con goles de Rayan Cherki (105’) y Alexandre Lacazette (110’ de penal), quien hizo explotar de júbilo a los seguidores del Lyon con un penalti que parecía dejar la eliminatoria sentenciada.
Con el 4-2 en contra y a tan solo diez minutos de quedar fuera, el United parecía derrotado. Pero la magia de Old Trafford estaba por desplegarse en todo su esplendor.
La locura final y la remontada histórica del United
Con el público en shock y el tiempo en su contra, el Manchester United comenzó una remontada épica que quedará en los anales de la historia del club. En el minuto 114, el capitán portugués Bruno Fernandes, quien ha sido una de las figuras más destacadas del equipo, se encargó de ejecutar un penalti clave para poner el marcador 4-3, avivando las esperanzas del equipo.
Pero eso no fue todo. En el minuto 120, el joven Kobbie Mainoo, quien había ingresado desde el banco, anotó un gol de pura casta y determinación para empatar 4-4, desatando la locura en Old Trafford. La remontada estaba completa, pero el destino de esta noche de ensueño aún no había llegado a su fin.
Y para coronar la épica, en el último suspiro del partido, el central Harry Maguire, muy criticado por su bajo nivel en toda la temporada, se levantó con valentía y anotó un gol de cabeza en el tiempo adicional (120+1’), sellando la victoria y la clasificación a semifinales. La explosión de júbilo fue indescriptible.
Un título que puede ser la salvación de la temporada
La victoria 5-4 sobre el Lyon mantiene viva la esperanza de los ‘Red Devils’ en la Europa League, que se perfila como su última oportunidad para salvar una temporada que hasta ahora ha sido de altibajos. En la Premier League, el equipo se encuentra en una irregular 14ª posición, sin objetivos claros en el horizonte, y ya fue eliminado de los torneos coperos (Carabao Cup y FA Cup).
Con esta victoria, el Manchester United se asegura un lugar en las semifinales, donde se enfrentará al Athletic de Bilbao, en una serie que promete más emociones. Además, ganar la Europa League no solo significaría un título para el club, sino también un billete a la próxima edición de la Champions League, algo que podría ser crucial para el futuro del club en el ámbito internacional.
¿Un título para la esperanza?
La Europa League se mantiene como la gran esperanza para Erik Ten Hag y sus jugadores, quienes deben ahora dejar atrás la irregularidad en la liga nacional y concentrarse en una competencia que aún puede traerles gloria. El sueño de conquistar su segundo título europeo sigue vivo, y en Manchester, los aficionados sueñan con que este épico partido sea el inicio de una resurrección completa.
