El ‘Bur?n’ solamente logr? dar dos vueltas a la Tierra sin tripulaci?n e ?gor Volk jam?s pudo pilotear la nave por la ca?da de la URSS
MOSC?.
Con la muerte esta semana del que debi? ser su piloto,??gor Volk, se cierra el?c?rculo de la maldici?n que persigui? al ?nico transbordador sovi?tico de la historia, el Bur?n,?r?plica de los Shuttle estadounidenses y que s?lo vol? una vez (1988).
?gor Petr?vich (patron?mico de Volk) form? parte de una legendaria generaci?n de pilotos-cosmonautas, un profesional de clase mundial que hizo mucho por el desarrollo del programa espacial nacional», dijo hoy el presidente ruso, Vlad?mir Putin, en su telegrama de condolencias.
No le falta raz?n al jefe del Kremlin, aunque?Volk muri? esta semana a los 79 a?os de edad sin protagonizar un hito que le hubiera colocado por derecho propio en los altares de la cosmon?utica mundial, ya que?el ?nico vuelo que hizo el Bur?n alrededor de la Tierra fue sin tripulaci?n.
Volk, que viaj? abordo de una Soyuz a la plataforma orbital Saliut-7 en 1984,?deb?a haber comandado seguidamente la primera odisea espacial de un transbordador sovi?tico, pero las cosas se torcieron,?la Uni?n Sovi?tica se desintegr? y el Kremlin dio carpetazo al programa espacial en 1993.
Cometimos muchos errores durante la primera fase de toma de decisiones. Para empezar, optamos por un sistema de mando totalmente autom?tico. Eso nos hizo perder muchos a?os. Por eso nunca hubo un segundo vuelo», se?al? Volk a Efe en una entrevista varios meses antes de su fallecimiento.
Mosc? no pod?a permitir que EU le llevara la delantera en la carrera por la militarizaci?n del espacio exterior, por lo que invirti? ingentes cantidades de dinero en construir una flotilla de transbordadores similares al Columbia estadounidense.
Los transbordadores sovi?ticos fueron dise?ados con fines exclusivamente militares?-lo que a la postre los convertir?a en obsoletos-, ya que el Kremlin sospechaba que el Pent?gono quer?a crear un sistema espacial universal con el que dominar?a todo el planeta desde el espacio exterior.
Es decir, una vez puesto en marcha ese programa de militarizaci?n del cosmos, Estados Unidos podr?a clamar victoria en la «Guerra de las Galaxias».
No obstante,?solo uno de ellos lleg? a despegar, el Bur?n (tormenta de nieve), que dio?dos vueltas (205 minutos) alrededor de nuestro planeta en 1988.
Al contrario de lo que se cree com?nmente, Volk neg? que el motivo del fracaso de los transbordadores sovi?ticos fuera la falta de dinero o la disoluci?n de la URSS en 1991.
«Si nos hubieran hecho caso, hubi?semos volado incluso antes que los americanos. Pero no ocurri? y perdimos la carrera espacial con EEUU. No le podemos echar la culpa a americanos o a los europeos. La realidad es que no est?bamos (t?cnicamente) preparados para un vuelo tripulado», admiti?.
El presidente de EU,?Richard Nixon,?aprob? el proyecto en 1972 y el Kremlin tard? cuatro en a?os en seguir su estela (1976),?por lo que cuando el proyecto estaba casi preparado se acab? el dinero y, para m?s inri, en el marco de la Perestroika Mija?l Gorbachov modific? la doctrina militar.
Otro h?ndicap fue el?atraso tecnol?gico,?ya que la URSS s?lo dispon?a de sistemas de mando an?logos y no digitales, seg?n el cosmonauta.
Volk no descart? un retorno a la era de los transbordadores, pero «ser? EU o los chinos. Nosotros estamos muy rezagados, no tenemos el potencial tecnol?gico y cient?fico de anta?o. Adem?s, tampoco nos sobra el dinero».
Mientras los Shuttle realizaron 135 misiones y siguieron volando hasta 2011, Rusia apost? por seguir desarrollando las?Soyuz y cooperar con Occidente en la construcci?n de la Estaci?n Espacial Internacional.
La maldici?n del?Bur?n?no termin? ah?, ya que el s?mbolo de la grandeza y del ocaso del proyecto comunista?fue destruido al desplomarse el techo de la nave industrial en la que se encontraba en el cosm?dromo de Baikonur, en Kazajist?n.
Ahora, el Bur?n no es m?s que un recuerdo y sus prototipos son piezas de museo que los interesados pueden visitar en el principal centro de exposiciones de Mosc? o en el Museo Tecnol?gico Speyer (Alemania).
Pero a?n queda uno de los transbordadores originales, de nombre Buria, el que deb?a haber pilotado Volk y que yace abandonado, polvoriento, agrietado, pero a?n as? majestuoso, en unos hangares en la inh?spita estepa kazaja.
Gracias a la osad?a del bloguero ruso Ralph Mirebs, que logr? fotografiar de inc?gnito a los c?lebres inquilinos de dichos hangares secretos, las im?genes del Buria y de otro prototipo (OK-MT) pueden ser vistas libremente en internet.
