Por/Factor
Texas.- Ante la emergencia y las evacuaciones por los múltiples incendios forestales que arden en Texas, el gobernador Greg Abbott declaró este martes el desastre en 60 condados. «Emití una declaración de desastre para garantizar que los recursos fundamentales de respuesta a incendios se desplieguen rápidamente en áreas del noroeste de Texas afectadas por los devastadores incendios forestales”, dijo Abbott en un comunicado de prensa.
“El estado de Texas está listo para proporcionar apoyo a nuestros socios locales y desplegar todos los recursos necesarios para proteger a nuestros compatriotas tejanos y sus propiedades. Se espera que las condiciones cálidas y secas causadas por las altas temperaturas y el viento continúen en la región en los próximos días. Estas condiciones podrían aumentar el potencial de que estos incendios forestales crezcan y se vuelvan más peligrosos», advirtió el gobernador.
Por esa razón, se podrán sumar condados adicionales a la declaratoria de desastre si las condiciones lo justifican. El incendio de Smokehouse Creek se duplicó en tamaño desde que comenzó la tarde de este lunes, según el Servicio Forestal de Texas A&M. Lo alimentan las ráfagas de viento, así como las condiciones secas e inusualmente cálidas. El fuego mueve tan rápido que quema casi un campo de fútbol por segundo.
Las evacuaciones se ordenaron muy temprano este martes para áreas de los condados de Hemphill y Roberts, a medida que las llamas se acercaban a zonas pobladas. Esta área incluye la ciudad de Canadian, Texas, aproximadamente a una hora y media al noreste de Amarillo, Texas. Partes de Fritch, Texas, que abarca los condados de Roberts y Hutchinson al norte de Amarillo, también están bajo una orden de evacuación por otro incendio, alertaron funcionarios de la ciudad y el Servicio Forestal de Texas.
Se espera que un fuerte frente frío llegue al área en la noche de este martes y genere un cambio en la dirección del viento, lo que podría llevar a que los incendios se propaguen en nuevas direcciones. Melanie McQuiddy, gerente de un pequeño motel en Canadian, Texas, le relató a CNN que cerró el establecimiento y evacuó la ciudad, mientras los incendios forestales se extendían por el área. “Parece el fin del mundo. Todos los árboles están cubiertos de ceniza blanca”. La hija de McQuiddy, Brooke McQuiddy, contó a CNN que tiene amigos que quedaron atrapados en Canadian después de que se emitieron las órdenes de evacuación. Ella dijo que les dijeron que se dirigieran a la escuela secundaria de la ciudad en busca de refugio. «Están en el campo de fútbol de la escuela secundaria donde varios residentes están juntos y literalmente están viendo cómo las llamas comienzan a apoderarse de Canadian», dijo.
Will Fry, de 18 años, no pudo evacuar a Canadian antes de que se cerraran todas las carreteras principales. Fue al campo de fútbol de la escuela secundaria con otros por seguridad. «Nuestro campo de fútbol tiene un gran asfalto fuera del estadio y esperábamos que mantuviera el fuego alejado», dijo. Pero los agentes les dijeron que se adentraran más en la ciudad. Fry describió haber visto un muro de fuego cuando estaba en el estadio de fútbol de su escuela secundaria. Señaló que las llamas se pueden ver en todas direcciones una vez que el humo y las cenizas se disipen un poco. «Cada línea de visión está cubierta de fuego y cada vez está más cerca», dijo.
