AUSTRALIA.- Las hermanas estadounidenses Serena y Venus Williams chocar?n el s?bado por novena vez en una final de Grand Slam tras superar hoy las semifinales del Abierto de tenis de Australia.
Serena derrot? a la croata Mirjana Lucic-Baroni por 6-2 y 6-1, justo despu?s de que Venus batiera a la norteamericana Coco Vandeweghe por 6-7 (3-7), 6-2 y 6-3.
«Una Williams ganar? este torneo, eso seguro», brome? en la Rod Laver Arena Serena, que el s?bado tendr? la oportunidad de conquistar su Grand Slam n?mero 23 y recuperar de paso el n?mero uno del mundo.
Serena, de 35 a?os, y Venus, de 36, se enfrentaron en ocho finales de Grand Slam. La primera fue en el US Open 2001, hace m?s de 15 a?os. En total, Serena gan? seis de esas finales, incluida la ?ltima, la de Wimbledon 2009.
La hermana menor de las Williams busca convertirse en la primera tenista de la historia de la Era Abierta en ganar 23 grandes. Actualmente est? empatada con los 22 de la alemana Steffi Graf y le faltan dos para igualar a la jugadora m?s exitosa de todos los tiempos, la australiana Margaret Court.
Las hermanas Williams, que jugaron la final de Australia en 2003 -con triunfo de Serena-, chocar?n el s?bado por vig?simo octava vez. El balance actual es de 16 victorias para Serena y 11 para Venus.
«No vi su partido, pero es una inspiraci?n, es mi hermana mayor. Ella es b?sicamente mi mundo y mi vida. Significa todo para m?. Estoy muy feliz por ella. No puedo estar m?s feliz por ella», dijo Serena Williams.
«Se convierte en realidad nuestro mayor sue?o. Es la rival m?s dura que he tenido porque nadie me conoce mejor que ella. Verla volver a este nivel es genial».
Ganadora de siete grandes, Venus disput? en 2009 su ?ltima gran final y despu?s estuvo a punto de retirarse tras serle diagnosticada el S?ndrome de Sj?rgen, una enfermedad autoinmune.
«Llegar a la final es m?s de lo que hubiera so?ado», dijo Venus, n?mero 17 del ranking mundial, tras vencer a Vandeweghe.
Con su victoria de hoy, la ex n?mero uno se convirti? a sus 36 a?os en la tenista de mayor edad en haber alcanzado la final de Australia desde que se inaugur? la Era Abierta en 1968.
