El Real Madrid pasó de fichar a los mejores jugadores del mundo a fichar a los jóvenes que podrían ser en el futuro los mejores jugadores del mundo. ¿Por qué cambió?
Espn
CIUDAD DE MÉXICO.- La llegada de Florentino Pérez a la presidencia del Real Madrid durante el verano del año 2000 generó un cambio perpetuo en la historia del futbol, pues el empresario, ingeniero y expolítico español transformó al equipo en un negocio multidisciplinario, con igual importancia en el ámbito mercadológico que sobre la cancha, así como pionero de los patrocinios y fichaje de los mejores jugadores del momento para aprovechar sus reflectores en el mundo de los negocios.
Los resultados es que el Madrid se mantiene en la cima deportiva y como el club de futbol más valioso del mundo, con un valor de $6,070 millones de dólares, según Forbes.
Todo empezó con la contratación del mediocentro ofensivo Luis Figo, durante el periodo de fichajes estival del año 2000, procedente de Barcelona, por la estatosférica cantidad de 60 millones de euros, se tornó entonces en la operación más costosa en la historia del futbol y a su vez fue la piedra angular del proyecto a la postre bautizado como Real Madrid de los ‘Galácticos’, con el objetivo de convertir al Real Madrid en el equipo más exitoso del planeta… y el más rico.
Al verano siguiente, Florentino Pérez estremeció nuevamente el mundo del futbol con la llegada del centrocampista francés campeón del mundo Zinedine Zidane, con la que rompió su propia marca en torno a cifras y pagó 73.5 millones de euros al Juventus. En el mismo periodo, pero en 2022, el presidente del Real Madrid anunció la llegada del centro delantero Ronaldo a cambio de 45 millones de euros al Inter y en 2003 presentó a David Beckham para redondear su proyecto tanto en mercadotecnia como sobre la cancha, pues el centrocampista llegó a la entidad con contratos comerciales importantes luego de desembolsar 37.5 millones de euros al Manchester United.
La entonces política del Real Madrid consistió en la contratación de, al menos, un ‘Galáctico’ por temporada, para aumentar el nivel de comercialización de la marca fuera del campo pero, a su vez, promover jóvenes talentos de la cantera para generar un balance en lo futbolístico. Para resumir esta directriz, los medios españoles acuñaron el término ‘Zidanes y Pavones’, por el fichaje del astro galo y el llamado al primer equipo del canterano Francisco Pavón.
«El futbol ha sufrido una gran transformación en los últimos años; es el mundo de los patrocinios, derechos de imagen, Internet y las nuevas tecnologías. Hemos cogido qué activos ó derechos que estaban sin explotar en este club y hemos visto que son la mayor parte de los derechos en Internet y todos los derechos de imagen de los jugadores», declaró Florentino Pérez a la prensa europea durante aquellos años.
Con las finanzas del Real Madrid saneadas, que permitieron la construcción de la actual ciudad deportiva en Valdebebas, así como la modernización del Estadio Santiago Bernabéu, Florentino Pérez dimitió a la presidencia del club a principios del 2006 y durante la rueda de prensa dejó la famosa frase «quizá yo he maleducado a los jugadores», haciendo alusión a un posible fallo del modelo ‘galáctico’ en el plano deportivo. Tres años más tarde, Pérez Rodríguez volvió al cargo luego de presentarse a las elecciones como candidato único.
La escalada de precio en los fichajes que Real Madrid gestó con la creación de los ‘Galácticos’ provocó que el mercado de traspasos no volviera a ser el mismo y la apertura del futbol europeo a los ‘clubes-Estado’, con la adquisición del Chelsea por el oligarca ruso Roman Abramovich en 2003, propició que el mismo club merengue y otros de ‘tradición’ en el ‘Viejo Continente’ se quedaran cada vez más a la orilla de competir ante el creciente número de chequeras sin fondo -gracias al petróleo árabe- a las que se sumaron organizaciones como Manchester City (2008), Paris Saint-Germain (2011) y Newcastle United (2023).
El segundo lapso de Florentino Pérez en la presidencia del Real Madrid también dio inicio con protagonismo en el mercado de fichajes, pues nuevamente estableció la entonces máxima cifra por un jugador con la llegada del delantero Cristiano Ronaldo, a cambio de 94 millones de euros al Manchester United, y cerró dicha ventana con 258 millones de euros invertidos en ocho jugadores, pero mostró una nueva hoja de ruta en años posteriores para moldear una plantilla con apuestas por jóvenes promesas y la llegada esporádica de ‘Galácticos’.
Luka Modrid forzó su salida del Tottenham a los 26 años para llegar al club blanco como único fichaje destacado del periodo estival 2012-13 por 35 millones de euros y mostró el camino a seguir para Gareth Bale un año más tarde, quien también se declaró en rebeldía para que el club londinense negociara su traspaso, que se cerró con una nueva cifra récord de 101 millones de euros.
¿Fin de los ‘Galácticos’?
Durante 2013, Real Madrid también realizó un fichaje de vital importancia para el actual modelo de gestión. Se trata de Juni Calafat, excomentarista de televisión reconvertido en ojeador y autor detrás de gran parte de las contrataciones juveniles encaminadas al estrellato, así como las relaciones públicas encargadas de seducir a jugadores consolidados.
La última ocasión en la que Florentino Pérez compitió abiertamente contra los ‘clubes-Estado’, hasta antes de la temporada 2022-23, ocurrió luego del Mundial Brasil 2014 con el fichaje de James Rodríguez, pues el mediocentro colombiano fue una de las revelaciones durante la justa y su ‘subasta’ concluyó en 75 millones de euros al Mónaco. Cabe mencionar que el colombiano es la séptima transferencia más cara en la historia del club y no resultó del todo satisfactoria. En el mismo lapso, también se unió el centrocampista alemán Toni Kroos, quien salió con bajo perfil del Bayern Múnich a los 24 años por 25 millones de euros y en Real Madrid construyó una historia de éxitos como leyenda merengue.
Con la transformación de la maquinaria para fichajes en marcha, Real Madrid atrajo a sus filas durante la temporada 2015-16 a Mateo Kovacic (21 años, 38 mde), Danilo (23 años, 31 mde), Marco Asensio (19 años, 3.9 mde) y Lucas Vásquez (24 años, 1 mde). Para las dos próximas campañas, Florentino Pérez guardó la chequera y realizó retoques mínimos a la plantilla, con el regreso de Álvaro Morata (30 mde), como principal gasto en 2015, así como el arribo de Theo Hernández (19 años, 24 mde) y Dani Ceballos (20 años, 16.5 mde) un ciclo más adelante.
Para dar inicio a la campaña 2021-22, Florentino Pérez mantuvo cautela con los fichajes; sólo incorporó a Eduardo Camavinga (18 años, 31 millones de euros) y a David Alaba en calidad de libre. Una temporada más, adelante Antonio Rüdiger también llegó con ficha en mano y Florentino Pérez fue a la ‘guerra’ nuevamente contra los ‘clubes-Estado, para pescar a Aurelien Tchouameni por 80 millones de euros al Mónaco.
Luego de más de diez años con la prioridad de fichar jóvenes antes que ‘Galácticos’, Florentino Pérez ha convertido al Real Madrid en primer el club de las cinco grandes ligas europeas con la media más baja en contrataciones, de acuerdo con un estudio del CIES Football Observatory emitido en octubre del 2022.
De 43 fichajes realizados del 2012 al 2022 por Real Madrid, el 62.8% son jugadores entre 22 y 25 años, contra un 18.6% de futbolistas menores a 21 años y el 18.6% en rango de 26 y 29 años. A su vez, en este lapso no ha contratado un atleta mayor a 30 años, caso único en el futbol europeo.
Como primera incorporación para el verano del 2024, Real Madrid mantiene el rumbo y espera la llegada del delantero brasileño Endrick, quien es otra de las apuestas juveniles del club cortesía de Juni Calafat. Con apenas 16 años, el jugador del Palmeiras costó 20 millones de euros al equipo merengue hace un verano y, de cara al próximo, ha duplicado su valor gracias al meteórico ascenso en su nivel futbolístico, así como el bicampeonato de liga que consiguió con su actual equipo.
Hoy Vinícius, Rodrygo, Bellingham, Valverde… son los líderes del Real Madrid y llegaron como promesas, no como ‘Galácticos’, y fue en el club merengue donde se convirtieron en las estrellas. Es la nueva forma de hacer negocios de Florentino Pérez para competir contra los clubes ricos con dueños árabes. Y le ha funcionado.
