El legendario tricampe?n de la F?rmula 1 falleci? a los 70 a?os de edad, as? lo confirm? su familia en un comunicado difundido por la prensa brit?nica
AUSTRALIA.- Ayer, a sus 70 a?os, muri? el h?roe austriaco del automovilismo que hab?a regresado de la muerte. Comenz? la leyenda de?Niki Lauda, el tres veces campe?n de F?rmula 1, quien tras el terrible accidente que sufri? en el Infierno Verde (N?rburgring), en la segunda vuelta del Gran Premio de Alemania de 1976, volvi? a la vida para coronarse dos veces m?s como campe?n mundial de la m?xima categor?a.
En el verano de 2018, Andreas Nikolaus Lauda, quien hab?a vuelto a la actividad en las pistas en 2012, luego de su retiro definitivo como piloto en 1985, como director no ejecutivo de Mercedes, vio mermada su salud al tratar de recuperarse de un trasplante de pulm?n.
Desde entonces Lauda no hab?a podido mejorarse del todo y constantemente sufr?a reca?das. Su m?s reciente ingreso al hospital, en esta ocasi?n respondi? a una di?lisis urgente a consecuencia de los da?os que le hab?a causado la medicaci?n, pues el expiloto de F1 ya ha recibido dos trasplantes de ri??n en 1997 y 2005.
Su hermano confirm? durante el fin de semana que Niki ?debido a problemas renales, tuvo que ser trasladado de su centro de rehabilitaci?n a una cl?nica privada para di?lisis?, precisamente Florian Lauda, don? el ri??n que se le trasplant? a Niki Lauda en 1997.
La familia Lauda envi? una carta que dec?a: ?Con profunda tristeza, anunciamos que nuestro amado Niki se ha quedado dormido en paz con su familia el lunes, 20 de mayo de 2019. Sus logros ?nicos como atleta y empresario son y ser?n inolvidables. Su incansable entusiasmo por la acci?n, su sencillez y su valent?a siguen siendo un modelo a seguir y un est?ndar para todos nosotros. Lejos del p?blico, era un esposo, padre y abuelo cari?oso. Lo extra?aremos mucho?.
Recientemente, la popularidad del hombre que naci? en Viena, Austria, el 22 de febrero de 1949 se hab?a incrementado, luego de la pel?cula Rush que narr? su rivalidad con James Hunt a lo largo de la temporada del 76.
Sin embargo, su historia comenz? desde mucho antes del a?o de su tr?gico accidente, uno de los m?s aparatosos que se hayan visto en el automovilismo, y gracias al cual Hunt le arrebat? su cuarto t?tulo, aunque esto no fren? a Niki Lauda, quien tras ese subcampeonato volvi? a ser campe?n del mundo en dos ocasiones m?s, en 1977 y 1984.
Lauda logr? 25 victorias y 54 podios en 185 carreras, que lo consagraron como uno de los pilotos m?s grandes y m?s recientemente por lo hecho con el equipo Mercedes, el m?s fuerte de la F1 con el que ten?a contrato hasta 2020.
Niki y el otro accidente
El 26 de mayo de 1991, Niki Lauda debi? enfrentarse nuevamente a una tragedia, al estrellarse uno de sus aviones en Tailandia. Los 223 pasajeros y la tripulaci?n del Mozart murieron. Para Lauda ?ste fue el peor acontecimiento de su vida.
Mi accidente no fue nada comparado con lo que v? all??, afirm? el expiloto, cuyas im?genes caminando entre los restos de la m?quina dieron la vuelta al mundo.
Lauda se sent?a culpable. Finalmente, despu?s de varios meses, se descubri? que el accidente se debi? a una falla t?cnica. El devenido empresario austr?aco decidi? abandonar temporalmente el negocio de la aviaci?n. Entre 1993 y 1995 asesor? a Ferrari y hasta 2017 y por m?s de 20 a?os fue para la TV alemana.
La rivalidad con James Hunt lleg? al cine
La rivalidad entre Niki Lauda y James Hunt fue tan grande y especial que tuvo su propio film. Se trata de?Rush?(2013), dirigida por el estadunidense Ron Howard, que es una de las mejores pel?culas de automovilismo. En ella el actor espa?ol Daniel Br?hl encarn? a Lauda en una tarea destacada. Para estar a la altura de las circunstancias y conocerlo lo mejor posible, lleg? a convivir un tiempo con ?l. Chris Hemsworth (Thor para los seguidores de la saga?Avengers), encarn? a Hunt.
