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España. – España, Italia, Suecia y Reino Unido han notificado en las últimas semanas 15 casos graves y tres fallecimientos de bebés recién nacidos por infecciones causadas por un echovirus 11 (E-11), un patógeno habitualmente leve que suele causar trastornos gastrointestinales. Los nuevos datos se suman, hasta un total de 24 infecciones y 10 muertes, a los comunicados hace dos meses por las autoridades de Francia, que en una investigación publicada en la revista médica Eurosurveillance afirmaron el 1 de junio que habían identificado una “nueva variante” más virulenta del virus.
Los casos identificados en España son dos, de los que uno ha fallecido, según una comunicación remitida a las comunidades autónomas por el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) del Ministerio de Sanidad que no ofrece más detalles. De los otros países, Francia es el que más infecciones ha registrado (nueve casos, de los que siete han muerto), seguida de Italia (siete), Suecia (cuatro) y Reino Unido (dos, ambos fallecidos).
“En la mayoría de los casos se trata de niños prematuros nacidos antes de la 37 semana de gestación”, afirma el CCAES en su comunicación a las comunidades. De los 24 recién nacidos afectados, 14 son siete pares de gemelos, casi todos ellos alumbrados con bajo peso. “Los casos publicados presentan un cuadro clínico sistémico que se inicia a los pocos días del nacimiento y que evoluciona rápidamente hacia un fallo hepático fulminante”, explica Manuel Rodríguez Iglesias, jefe de servicio de microbiología en el Hospital Puerta del Mar (Cádiz). Esta manifestación no es la habitual de los echovirus 11. “Las pruebas genéticas deben confirmar ahora si estamos ante una nueva variante del virus que está presente en todos los países”, añade.
Este tipo de infecciones no son de declaración obligatoria, por lo que es posible que “no se hayan diagnosticado ni notificado casos adicionales de infección neonatal grave”, según el CCAES. El Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC) recomendó hace un mes a todos los países extremar la vigilancia y notificar los nuevos casos detectados tras tener conocimiento del aviso de Francia. Los expertos precisan que este aviso del ECDC podría haber provocado un incremento de los diagnósticos notificados debido a la mayor vigilancia. Las únicas pruebas genéticas publicadas hasta el momento han sido las de una pareja de gemelos nacidos en abril en el norte de Italia y son prácticamente idénticas a las identificadas en Francia. Este país detectó los nueve casos que ha publicado hasta el momento entre julio de 2022 y abril de este año.
Según el Ministerio de Sanidad, “la situación en relación al echovirus es estable” pese a los dos casos identificados. “Los casos de echovirus son [actualmente] objeto de vigilancia en toda la Unión Europea. En España no se han detectado más casos asociados” además de los dos ya comunicados. Según una comunicación de la Sociedad Francesa de Pediatría, cuatro de las cinco madres inicialmente detectadas en el país habían sufrido en las 48 horas anteriores al parto un cuadro clínico con fiebre y trastornos gastrointestinales, lo que hace facilitar la transmisión del virus al recién nacido durante el nacimiento.
