FACTOR
EAST RUTHERFORD, NUEVA JERSEY.- La Selección de Francia tuvo que emplearse a fondo para conseguir sus primeros tres puntos, pero terminó imponiendo su jerarquía gracias a una actuación decisiva de Kylian Mbappé, quien apareció en los momentos importantes para marcar un doblete y darle a los galos una victoria de 3-2 sobre Senegal.
El conjunto africano puso en aprietos a una de las favoritas del torneo desde los primeros minutos y demostró que podía competir de tú a tú ante el equipo dirigido por Didier Deschamps. Sin embargo, la calidad individual francesa terminó marcando la diferencia en la parte complementaria.
Senegal sorprendió de inicio
Apenas habían transcurrido dos minutos cuando Senegal generó la primera oportunidad clara del encuentro. Un centro peligroso desde la banda derecha encontró a un atacante africano, aunque el remate no tuvo dirección y la jugada quedó desperdiciada.
Francia poco a poco comenzó a controlar la posesión del balón, intentando imponer su ritmo desde el mediocampo, pero Senegal esperaba con orden defensivo y apostaba por los contragolpes rápidos.
Al minuto 25, Jackson estuvo muy cerca de abrir el marcador cuando su disparo terminó estrellándose en la base del poste derecho de Mike Maignan, quien solamente pudo observar cómo el balón impactaba la madera.
Poco después, Sarr volvió a avisar con una llegada peligrosa que terminó con un disparo desviado. Los africanos seguían encontrando espacios y complicaban a una defensa francesa que no lograba sentirse cómoda.
Mbappé apareció en el momento clave
Para la segunda mitad, Francia salió con mayor intensidad y comenzó a acercarse con más peligro al arco rival. William Saliba apareció con una barrida salvadora cuando Senegal intentaba atacar con velocidad y profundidad.
Al minuto 52, Olise tuvo una gran oportunidad al ingresar al área, pero el arquero Mendy reaccionó con un gran achique para evitar la caída de su portería.
El partido cambió cuando Kylian Mbappé recibió una falta dentro del área que parecía marcar la diferencia, pero tras la revisión del VAR el árbitro decidió que no existía penalti.
La estrella francesa no tardó en aparecer. Minutos después, Mbappé encontró el balón dentro del área y con una gran media vuelta definió con categoría tras una asistencia de Olise para poner el 1-0 en el marcador.
Senegal intentó responder inmediatamente y consiguió marcar, pero el tanto fue anulado por posición adelantada luego de un gran pase filtrado que había dejado mal parada a la defensa francesa.
Francia sentencia y sufre al final
Al minuto 74, Doue estuvo cerca de ampliar la ventaja con un potente disparo de zurda dentro del área, pero Mendy volvió a intervenir para mandar el balón a tiro de esquina.
La resistencia senegalesa finalmente se rompió al minuto 82, cuando Bradley Barcola recibió un pase filtrado dentro del área y definió con precisión ante la salida del guardameta africano para colocar el 2-0.
Parecía que el encuentro estaba definido, pero Senegal volvió a darle emoción en los minutos finales. Ibrahim Mbaye apareció en el tiempo agregado para descontar y poner el marcador 2-1.
La reacción africana obligó a Francia a mantenerse concentrada hasta el último segundo, pero Mbappé volvió a aparecer para cerrar la historia y marcar el segundo en su cuenta personal, sellando el triunfo definitivo de 3-2.
Lo que viene para Francia
Con esta victoria, Francia inicia con el pie derecho su camino dentro del Grupo I y confirma por qué es considerada una de las selecciones favoritas.
En la próxima jornada, Les Bleus enfrentarán a Irak, mientras que Noruega se medirá ante su siguiente rival dentro de la competencia. Los franceses y los Vikingos Rojos parten como los equipos llamados a pelear por los primeros lugares del sector.
