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SAN FRANCISCO.- La NFL se encuentra de luto tras confirmarse el fallecimiento de Aldon Smith, ex linebacker que brilló con los San Francisco 49ers y que fue considerado uno de los cazadores de mariscales de campo más dominantes de su generación.
Smith murió a los 36 años de edad. La noticia fue anunciada por la organización de los 49ers, aunque hasta el momento no se han dado a conocer las causas del fallecimiento.
A través de un comunicado, la franquicia californiana lamentó profundamente la pérdida de una de sus grandes figuras defensivas de la última década, recordando no solo su impacto dentro del terreno de juego, sino también la huella que dejó entre compañeros, entrenadores y aficionados.
Los 49ers destacaron que Smith protagonizó una de las temporadas de novato más impresionantes para un jugador defensivo en la historia de la liga.
Un inicio de carrera espectacular
Seleccionado con la séptima posición global del Draft de 2011 proveniente de la Universidad de Missouri, Aldon Smith llegó a la NFL causando impacto inmediato.
Durante su temporada de debut registró 14 capturas de quarterback, una cifra extraordinaria para un jugador que apenas comenzaba su trayectoria profesional. Su velocidad, potencia y capacidad para presionar al pasador lo convirtieron rápidamente en una amenaza para cualquier ofensiva rival.
Pero su mejor momento llegó en 2012. En esa campaña, Smith acumuló 19.5 sacks, estableciendo un récord de franquicia para los 49ers que continúa vigente. Gracias a ese desempeño fue seleccionado al Pro Bowl y recibió el reconocimiento All-Pro, consolidándose como uno de los defensivos más temidos de toda la NFL.
En sus primeras dos temporadas como profesional consiguió 33.5 capturas, una cifra que lo colocaba en camino a convertirse en una de las grandes estrellas defensivas de la liga.
Además, fue una pieza clave del equipo de San Francisco que alcanzó el Super Bowl XLVII durante la temporada 2012, donde los 49ers disputaron el campeonato ante los Baltimore Ravens.
Una carrera marcada por altibajos
A pesar del enorme talento que mostró en el emparrillado, la carrera de Aldon Smith estuvo marcada por situaciones personales y problemas fuera del campo que limitaron su permanencia en la NFL.
Diversas suspensiones relacionadas con las políticas de conducta personal y abuso de sustancias de la liga afectaron su trayectoria. Entre 2016 y 2019 permaneció alejado de los emparrillados, cuando muchos todavía esperaban que pudiera recuperar el nivel que mostró al inicio de su carrera.
Años después intentó regresar a la liga y tuvo una última etapa con los Dallas Cowboys, demostrando que aún conservaba parte de la capacidad que lo llevó a dominar a los quarterbacks rivales.
El recuerdo de una estrella que pudo llegar más lejos
El fallecimiento de Aldon Smith deja la sensación de una carrera que pudo haber sido todavía más brillante. Su impacto durante sus primeros años fue innegable y quedó registrado entre los mejores arranques de un defensivo en la historia moderna de la NFL.
Para los aficionados de los 49ers, Smith será recordado como un jugador explosivo, dominante y capaz de cambiar el rumbo de un partido con una sola jugada.
La liga pierde a una de sus grandes promesas defensivas, un talento que dejó momentos inolvidables y que forma parte de esos casos de “lo que pudo haber sido” dentro del futbol americano profesional.
