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CIUDAD DE MÉXICO.- La Selección Mexicana enfrentará a Canadá en la Semifinal del Final Four de la Concacaf Nations League, y entre los convocados del conjunto canadiense destaca un viejo conocido del futbol mexicano: Stephen Eustaquio.
El mediocampista, quien hoy brilla con el Porto, tuvo un breve y desafortunado paso por la Liga MX con Cruz Azul, donde una lesión lo marginó antes de poder demostrar su talento. Sin embargo, su carrera dio un giro notable, y hoy es una pieza clave en la Selección de Canadá.
Un fugaz y desafortunado paso por Cruz Azul
Eustaquio llegó a la Máquina en enero de 2019, a petición de Pedro Caixinha, con la misión de suplir la salida de Iván Marcone. Su fichaje generó expectativas, ya que era un mediocampista joven, con proyección y experiencia en el futbol europeo.
El debut del portugués-canadiense en la Liga MX fue el 2 de febrero de 2019, en la Jornada 4 del Clausura ante Xolos. Sin embargo, su primera experiencia en el futbol mexicano se convirtió en una pesadilla: apenas dos minutos después de ingresar, fue expulsado, aunque el VAR corrigió la decisión. Minutos más tarde, sufrió una rotura de ligamentos que lo alejó de las canchas por ocho meses.
Para cuando se recuperó, Caixinha ya no era el entrenador y su reemplazo, Robert Dante Siboldi, no lo tomó en cuenta. Eustaquio solo disputó 113 minutos con el primer equipo y terminó relegado a la Sub-20. En diciembre de 2019, Cruz Azul lo cedió a préstamo al Paços de Ferreira, equipo de la primera división de Portugal.
El resurgimiento en Europa
El cambio de aires fue clave en su carrera. Con el Paços de Ferreira, Eustaquio se consolidó como titular, disputando 30 partidos y ganándose un contrato definitivo en 2021. Su rendimiento llamó la atención del Porto, que lo fichó por 3.5 millones de euros en 2022. Desde entonces, ha sido una pieza importante en el club dirigido por Martín Anselmi.
Figura en la Selección de Canadá
A nivel internacional, Eustaquio optó por representar a Canadá en lugar de Portugal, acumulando 45 partidos y 4 goles con su selección. Ha participado en torneos como la Copa del Mundo de Qatar 2022 y la Copa América 2024, y ahora buscará ser clave en el duelo ante México en la Liga de Naciones de la Concacaf.
De una desafortunada etapa en la Liga MX a consolidarse en Europa y ser referente en su selección, Stephen Eustaquio ha demostrado que las segundas oportunidades existen y que el talento, con paciencia y trabajo, termina brillando.
