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PORTO, PORTUGAL.- El Porto, dirigido por el argentino Martín Anselmi, logró un valioso empate 1-1 ante la Roma en el partido de ida del Playoff clasificatorio para la Europa League. Con este resultado, la eliminatoria queda abierta para la vuelta, que se disputará la próxima semana en la capital de Italia.
El único gol de la primera mitad llegó en el tiempo de compensación (45+5) y fue obra de Zeki Celik, quien puso en ventaja a los italianos. El gol llegó en un momento en que la Roma dominaba el encuentro, a pesar de la lesión de Paulo Dybala. El delantero argentino tuvo que abandonar el campo al minuto 40, siendo sustituido por Tomasso Baldanzi.
Sin embargo, en la segunda mitad, el Porto reaccionó. Francisco Moura empató el partido con un potente disparo al minuto 67, lo que devolvió la esperanza al estadio Do Dragao y tranquilidad a Anselmi, quien confiaba en sacar un buen resultado como local.
La Roma se vio aún más afectada cuando Bryan Cristante recibió una doble amarilla y fue expulsado al minuto 72, lo que dejó a los visitantes con diez jugadores en el campo. A partir de ahí, el conjunto de Claudio Ranieri prefirió asegurar el empate y no arriesgarse a una derrota antes del crucial encuentro de vuelta.
La eliminatoria podría llevar a un derbi romano en los octavos de final, enfrentando a la Roma contra la Lazio. El otro posible rival para el vencedor sería el Athletic Club de Bilbao.
El partido de vuelta se jugará el próximo jueves 20 de febrero en el estadio Olímpico de Roma. Cabe recordar que, con la eliminación de la regla del gol de visitante, si la serie termina empatada en el marcador global, se definirá en tiempos extra o penales.
