ADRENALINA
ESTADOS UNIDOS.- La próxima ocasión que los Rangers de Texas tengan en planes inaugurar un estadio lo pensarán más de una ocasión. La novena texana esperaba este año estrenar casa por tercera vez en su historia con el imponente Globe Field Park, el cual tuvo una inversión de 1,100 millones de dólares para su construcción, pero, debido a la pandemia del COVID-19, ha tenido que posponer su apertura y no hay una fecha cercana para hacerlo.
El equipo que nació como Senadores de Washington en 1961 y diez años después se mudó a Arlington, Texas, ha enfrentado también historias de temporadas recortadas en las dos anteriores ocasiones que abrió un inmueble.
Para su estreno en la ciudad en la temporada de 1972, un renovado y flamante estadio de Arlington, el cual poco tenía que ver con el de la construcción original del pequeño campo de ligas menores que se abrió a mediados de los 60 con el nombre de Tunrpike Stadium, estaba listo para recibir a sus nuevos inquilinos. Con una inversión de 19 millones de dólares se aumentó el aforo de 10 mil aficionados a 35 mil 739, se mejoraron detalles de la estructura, del terreno de juego, vestuarios y exteriores, como lo pide la reglamentación de Grandes Ligas.
La presentación de Rangers se demoró por la primera huelga en el beisbol y la temporada estuvo frenada 13 días. Fue el 21 de abril de 1972, luego de cuatro partidos de visita, que el conjunto texano pudo jugar en casa y se impuso 7-6 a los Angelinos ante 20,105 aficionados.
El equipo dirigido por Ted Williams tuvo un año de estreno para el olvido: 100 derrotas y el total de asistencia fue de 662,974 fans, sin presentar algún lleno. La estancia de 23 temporadas en ese parque de pelota, más allá de ser el primero en el que se vendieron los nachos con queso, tuvo poco para presumir.
Mike Witt, pitcher de los Angelinos, lanzó un perfecto al equipo de casa el 30 de septiembre de 1984. Pero uno de los momentos emblemáticos que sí pudieron festejar fue el séptimo sin hit de Nolan Ryan, frente a Toronto (1/mayo/1991).
Ryan, quien en 1993 protagonizó en ese inmueble una trifulca contra Robin Ventura, se retiró justo ese año en el que también cerró sus puertas el Arlington Stadium.
En 1994, los Rangers estrenaron una casa que combinaba la modernidad con elementos clásicos. George W. Bush, entonces uno de los dueños, definió al Ballpark como un monumento al beisbol y que sería eterno como el Fenway Park o el Wrigley Field. Una inversión de 191 millones de dólares le dio vida al estadio para 49,170 aficionados.
El Ballpark recibió su primer encuentro de temporada regular el 11 de abril de 1994, día en que los Rangers cayeron 4-3 ante Milwaukee, con lleno en las tribunas.
Rangers mejoró sus asistencias, pero, tras 63 partidos en casa, otra huelga estalló para finalizar la temporada, la primera en la historia que no hubo Serie Mundial.
El equipo se clasificó por primera ocasión a playoffs en 1996, aunque fue eliminado en la serie divisional, misma situación que vivió en las temporadas 1998 y 1999.
El Ballpark cambió de nombre al de Ameriquest Field de 2005 a 2007. Al final del convenio se llamó Rangers Ballpark y así recibió su primera Serie Mundial en 2010, la cual perdió Rangers ante San Francisco (4-1). Más dramático resultó el Clásico del siguiente año en el que la novena texana se quedó a un strike del cetro en el sexto juego en San Luis. El equipo de Ron Washington acabó perdiendo en siete.
