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AUSTRIA.- Tras dos semanas de descanso, la Fórmula 1 regresa con la disputa del Gran Premio de Austria en el icónico Red Bull Ring, escenario que representa mucho más que una simple carrera para Max Verstappen. Con la presión a tope y un delicado margen para evitar una suspensión, el piloto neerlandés recibe una clara advertencia de su director de equipo, Christian Horner, justo en la “casa” de Red Bull.
La ‘última bala’ de Verstappen para evitar sanciones
Max Verstappen llega a Austria con 11 de los 12 puntos permitidos en su superlicencia de Fórmula 1, a tan solo uno de ser sancionado con la suspensión automática de una carrera. De recibir este castigo, el tetracampeón no podría participar en el Gran Premio de Gran Bretaña, lo que sería un duro golpe para sus aspiraciones en el campeonato y para el equipo.
Consciente de esta situación, Horner envió un mensaje contundente y claro a Verstappen: la prioridad es evitar errores y mantener la concentración para pasar sin incidentes un fin de semana clave. “Estamos deseando correr en el Red Bull Ring, siempre es un gran evento, una pista enorme y que nos motiva mucho. Obviamente, tenemos que asegurarnos de pasar ese fin de semana, y luego, después de esa carrera, los primeros puntos empezarán a caer”, declaró Horner a RacingNews365.
El riesgo de una suspensión coloca a Verstappen en una posición delicada. Sería apenas el segundo piloto en recibir este tipo de sanción bajo el actual sistema de superlicencias, después de Kevin Magnussen en 2024.
Un circuito que no es sencillo para Red Bull
Sin embargo, no todo es optimismo para el equipo. Horner reconoció que el RB21 no está rindiendo a su mejor nivel en Austria, particularmente en las curvas de velocidad media que caracterizan la segunda parte del circuito. “Creo que, en Austria, probablemente nuestra debilidad en este momento está en las curvas de velocidad media, algo que hay en la mitad del circuito”, señaló.
Además, el factor climático puede jugar en contra del equipo, ya que Horner teme que el calor beneficie a McLaren, el gran rival en esta fase de la temporada. “Esperemos que no haga mucho calor, porque si no, McLaren volverá a ser el más fuerte”, añadió el jefe del equipo austríaco.
Austria, el Gran Premio favorito de Verstappen
A pesar de las dificultades, Verstappen encara la carrera en una pista que históricamente le ha traído buenos resultados. Con 10 participaciones en el Gran Premio de Austria, “Mad Max” acumula un récord impresionante: 4 victorias, 6 podios y 4 pole positions.
Este circuito, junto con Abu Dhabi, Emilia Romagna y España, forma parte de los lugares donde Verstappen ha conseguido más triunfos en su carrera. Además, es donde ha sumado la mayor cantidad de puntos, con un total de 178.
El desafío está servido
Con todo esto en juego, Verstappen se enfrenta a un gran reto en el Red Bull Ring: superar un fin de semana sin penalizaciones para reducir su acumulado de puntos en la superlicencia, lo que le permitiría seguir compitiendo sin miedo a perderse una carrera crucial.
Si logra completar el Gran Premio de Austria sin incidentes, sus puntos caerán a 9, y esa cifra no volverá a bajar hasta el GP de la Ciudad de México, asegurando así estabilidad en el sprint hacia el título.
