Por su fauna no ha pasado el tiempo; en su territorio peces, tortugas y reptiles siguen conservando sus rasgos como hace miles de a?os. Su presencia en esta era, en este planeta, ha sido y es ahora tan importante que hoy forma parte de una reserva de la biosfera y todos los seres humanos debemos cuidarla, as? es Cuatroci?negas.
Situada en las orillas del Bols?n de Mapim?, tambi?n conocido como la ?puerta del desierto?, en un paraje de gran fertilidad por la excelencia de sus tierras y sus abundantes manantiales, Cuatroci?negas se caracteriza por ser una cuenca geogr?fica sin salida donde se han conservado animales de ?pocas remotas como la tortuga bisagra, los peces desaparecidas hace miles de a?os, por lo que actualmente cient?ficos de distinto pa?ses llegan a esta regi?n para estudiar sus extra?os fen?menos ecol?gicos, y debido a las caracter?sticas ?nicas de su flora y fauna ha sido considerada por muchos bi?logos como una de las ?reas naturales m?s importantes en el hemisferio occidental.
Ubicada en el estado de Coahuila, 83 km al noroeste de Monclova, esta regi?n debe su nombre a sus abundantes manantiales que forman extensas ci?negas, y tiene una historia geol?gica muy relacionada con el resto del territorio coahuilense. Hace millones de a?os, emergi? del mar al mismo tiempo que la Sierra Madre Oriental, y las rocas marinas plegadas y fracturadas formaron la mayor?a de sus sierras y lomas, dando lugar a que se crearan muchas lagunetas y pozas en medio del ?rido desierto.
Y son estas peculiaridades geol?gicas las que le dieron a Cuatroci?negas las caracter?sticas particulares que permitieron el desarrollo de organismos altamente especializados como la tortuga de bisagra (Terrapene coahuila), que se localiza ?nicamente en una reducida superficie, y es una especie end?mica de la regi?n.
Esta tortuga es considerada como la m?s primitiva en su tipo adem?s de ser la ?nica acu?tica de las cuatro especies que viven en la zona, y tiene como caracter?stica principal una articulaci?n en la parte ventral de la primera placa lateral, que le permite, al retraer la cabeza y las patas, cerrar en forma herm?tica su caparaz?n, el cual es de color caf? verdoso obscuro y tiene cinco placas centrales, ocho laterales, 22 marginales y dos caudales. Sus mand?bulas carecen de dientes, son como un pico c?rneo y, al igual que todos los quelonios, tienen en sus extremidades y cabeza la piel gruesa y escamosa, cinco dedos en las patas delanteras y cuatro en las traseras, todos ellos provistos de fuertes u?as.
Esta tortuga vive en la zona de Cuatroci?negas en un ?rea aproximada de 800 km2que est? rodeada de una vasta regi?n des?rtica, y su h?bitat natural lo constituyen peque?os arroyos, pozas y ci?negas cuya vegetaci?n est? constituida por zacate toboso, zacat?n alcalino, costilla de vaca, mezquite y, en medio acu?tico, por chachamole, lampazos y tules. Se alimenta de una amplia variedad de plantas acu?ticas e insectos, su ?poca de apareamiento ocurre en los meses de marzo y abril, y a pesar de que no se han encontrado sus nidos, se supone que los hace en las orillas de las charcas en terrenos h?medos de suelos sueltos y lodosos. Aproximadamente tres semanas despu?s de la c?pula, la hembra deposita de dos a tres huevos de color blanco, granulados y de forma elipsoidal.
La tortuga bisagra es de h?bitos crepusculares y nocturnos, pero se le ha visto a la luz del d?a despu?s de alg?n aguacero fuerte. Es sedentaria y tiene un radio de acci?n aproximado de 12.4 m2, ?rea en la cual realiza todas sus actividades diarias.
Los alrededores de Cuatroci?negas est?n llenos de bellos paisajes naturales, y sus pozos y manantiales son un agasajo para la vista por sus aguas color turquesa que resaltan en medio de tan ?rido y des?rtico valle. La mejor temporada para visitar esta regi?n es a partir de Semana Santa y durante el verano, para poder disfrutar de balnearios de aguas termales como El mojarral, Pozas de Becerra y Pozas de Escobedo por mencionar s?lo algunos de la gran cantidad que existen.
En el llano de Cuatroci?negas, podemos visitar tambi?n extensas ?reas de dunas que parecen de az?car ya que est?n formadas por cristales de yeso arrancados por el viento al fondo del antiguo lago. Estas dunas avanzan constantemente cambiando de forma y sepultan por completo a izotes y mezquites.
En esta zona hay tambi?n varias plantas que son ?nicas del Bols?n; una de ellas es un arbusto peque?o con flores amarillas que no tiene nombre com?n, pero que los cient?ficos llamanDysodia qypsophilla.Otra es el cactus navide?o del desierto o tasajillo rojo, que adorna el paisaje con sus frutos de dicho color y sus enormes espinas.
En Cuatroci?negas crecen tambi?n plantas muy ?tiles que han permitido un ingreso econ?mico a los habitantes de este lugar. Tales son los casos de la gobernadora, cuyas hojas tienen un alto contenido de yodo, y de la lechuguilla, de cuyas hojas se saca una fibra que sirve para elaborar mecates, cordones y en general art?culos de jarcier?a. Por otro lado, la producci?n de la vid ha dado fama nacional e internacional a este lugar, por la pureza con que son elaborados sus exquisitos vinos de mesa.
Poblado en varias ocasiones a partir de 1761 y destruido tambi?n varias veces por los ind?genas coahuiltecos y borrados, el pueblo de Cuatroci?negas fue fundado definitivamente en mayo de 1800 por Antonio Cordero y Bustamante, y ha sido llamado de diferentes maneras: Nuestra Se?ora de los Dolores y Cuatroci?negas, Cuatroci?negas, Villa Venustiano Carranza y finalmente Cuatroci?negas de Carranza en honor del jefe constitucionalista nacido aqu?, quien fue el iniciador del Plan de Guadalupe y extermin? al gobierno de Victoriano Huerta.
Algunas de las mujeres de este poblado se dedican a la elaboraci?n de deliciosos dulces hechos a base de leche bronca con nuez, az?car y miel. Tal es el caso de la se?ora Mar?a Elena Cepeda de Ferri?o y sus dos hijas, Dalia y Mar?a Elena, que tambi?n preparan algunos dulces cristalizados y conservas de frutas como chabacano, durazno, membrillo y queso de nuez, que si visita Cuatroci?negas le recomendamos no deje de probar.
Entre los atractivos tur?sticos del poblado se encuentra la casa que perteneci? a don Venustiano Carranza, la cual ahora es un museo que consta de seis salas donde se exhiben documentos, fotograf?as y dioramas de este ilustre personaje; la iglesia de San Luis con su fachada de notable influencia neocl?sica que fue construida en el sigloXIX, y la interesante escuela Benito Ju?rez, que fue construida con cantera de algas fosilizadas y la cual a?n es utilizada como tal.
Cuando estuvimos all?, los habitantes de Cuatroci?negas, amantes de su territorio, nos expresaron su gran dolor y preocupaci?n por la falta de conciencia de muchas personas que se han tomado la libertad de extraer cact?ceas y tortugas, as? como por la caza ilegal de venado cola blanca, oso negro y puma, que ha provocado que ya casi no se vean estos animales en la zona y que no pueden controlar pues solamente cuentan con un vigilante para toda el ?rea, por lo que requieren y solicitan que se incremente la seguridad para mantener y proteger este bello e interesante lugar que, debido a su importancia ecol?gica, no debe desaparecer.
C?mo llegar a Cuatroci?negas
Saliendo de Monclova toma la carretera n?mero 30 hacia Villa Frontera y San Buenaventura y despu?s de 83 km llegar?s a este interesante lugar.
En Cuatroci?negas hay restaurantes y transporte, pero no cuenta con hospedaje. El punto m?s cercano para alojarse en Monclova, ciudad que cuenta con todos los servicios.
