La Máquina extiende su racha invicta y toma ventaja en el Nou Camp ante una Fiera golpeada anímicamente
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CIUDAD DE MÉXICO.- Cruz Azul no afloja el paso. En el momento más crítico para León, aún dolido por quedar fuera del Mundial de Clubes, el conjunto cementero supo leer el contexto, jugar con inteligencia y se impuso con autoridad en el Nou Camp con un marcador de 3-2 en la ida de los cuartos de final del Clausura 2025.
La herida aún abierta en el corazón esmeralda fue aprovechada por La Máquina, que alargó su impresionante racha a 17 partidos oficiales sin conocer la derrota. Pese a no dominar completamente el encuentro, fue eficaz, certero y supo castigar cada titubeo de su rival.
Golpe a tiempo
El arranque del partido mostró a un León con intenciones de competir, pero vulnerable emocionalmente. Sin James Rodríguez en la cancha y con el ambiente enrarecido tras su reciente eliminación internacional, el equipo local enfrentó a un Cruz Azul encendido, sólido y con confianza.
El primer golpe llegó pronto. Ángel Sepúlveda, activo e inteligente, ganó un balón importante y cedió para la llegada de Ignacio Rivero. El uruguayo disparó, Rodolfo Cota —suplente habitual convertido en titular por decisión técnica— no logró contener y dejó un rebote que Nacho aprovechó para abrir el marcador.
El golpe fue directo a la moral. Cruz Azul olió sangre y fue por más. Andrés Montaño, una de las revelaciones del torneo, se animó con un disparo desde fuera del área que fue desviado por Stiven Barreiro. El balón cambió de trayectoria y descolocó por completo al guardameta: 0-2.
Reacción esmeralda… a medias
Cuando parecía que León estaba al borde del colapso, una jugada fortuita lo devolvió al partido. Andrés Guardado metió un centro que fue parcialmente desviado, y tras varios rebotes dentro del área, Sebastián Santos empujó el balón de manera poco ortodoxa para acercar a los locales.
El gol animó a La Fiera, que tuvo una breve reacción y rozó el empate, pero una intervención clave de Mier evitó el tanto del empate. Justo cuando León parecía equilibrar las acciones, llegó otro mazazo cementero: Montaño, nuevamente, sacó un zurdazo potente que se coló en el arco. Doblete del joven mexicano y golpe psicológico para los locales.
Un final abierto para la vuelta
En el segundo tiempo, León mostró mejor actitud y logró otro descuento. Un trazo largo llegó a pies de Mendoza, quien centró raso para que Iván Moreno definiera ante una marca débil de Cristian Jiménez. El 2-3 revivió las esperanzas locales y generó tensión en el cierre.
La expulsión de Frías condicionó el trámite. Con un hombre más, Cruz Azul dominó la posesión, pero sin claridad para ampliar su ventaja. A pesar de ello, la ventaja conseguida en patio ajeno es significativa.
Cruz Azul dio un paso firme rumbo a las semifinales. La serie sigue abierta, pero con la ventaja, el impulso anímico y la regularidad de su lado, La Máquina llegará a Ciudad Universitaria con todo a favor para cerrar el pase.
