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RIAD, ARABIA SAUDITA.– Contra todo pronóstico y desafiando el paso del tiempo, Cristiano Ronaldo, a sus 40 años, ha decidido extender su aventura en el fútbol saudí al renovar su contrato con el Al-Nassr hasta el año 2027, según anunció oficialmente el club este jueves a través de sus redes sociales.
Con el mensaje «La historia continúa…«, acompañado de un emotivo video con sus mejores momentos en el equipo, Al-Nassr confirmó la extensión del vínculo con el astro portugués, quien llegó a Arabia Saudita a principios de 2023 y se convirtió en el rostro visible del ambicioso proyecto deportivo del país.
Rumores de salida y una inesperada renovación
La noticia toma por sorpresa a muchos, ya que apenas hace unas semanas, tras finalizar la temporada de la Saudi Pro League, Cristiano había publicado un críptico mensaje en sus redes: “Este capítulo ha terminado”, lo que fue interpretado por la prensa internacional como un posible adiós, tras una campaña sin títulos para el conjunto de Riad.
Al-Nassr finalizó tercero en la liga, sin trofeos a nivel local ni internacional, y fue eliminado en semifinales de la Liga de Campeones Asiática, una competición que se le sigue resistiendo al luso desde su llegada. No obstante, su impacto ha ido más allá de los resultados deportivos.
Un referente dentro y fuera del campo
Cristiano Ronaldo fue el máximo goleador de la última edición del campeonato saudí con 25 goles, demostrando que su instinto goleador sigue intacto pese a su edad. Más allá de las estadísticas, su presencia ha sido clave para la transformación del fútbol saudita en los últimos años.
«La influencia de Ronaldo ha sido determinante para el crecimiento de la Saudi Pro League. Su presencia ha abierto puertas a grandes figuras internacionales y también ha motivado a jóvenes talentos a ver la liga como un destino atractivo», aseguró recientemente una fuente del Fondo de Inversión Pública (PIF), principal inversor en el fútbol saudita.
El PIF, fondo soberano de Arabia Saudita, ha financiado la llegada de figuras como Neymar, Benzema, Kanté o Mahrez, y controla a clubes como Al-Nassr, Al-Hilal, Al-Ittihad y Al-Ahli, en una estrategia integral que busca posicionar al país como potencia futbolística de cara al Mundial 2034, del cual será anfitrión.
El legado de CR7 en Arabia Saudita
Cuando llegó en 2023, Cristiano Ronaldo no solo cambió la dinámica del fútbol saudí, sino que también inspiró una ola de fichajes de renombre, convirtiendo a la liga en una de las más mediáticas fuera de Europa. En lo personal, el cinco veces ganador del Balón de Oro ha reiterado en múltiples ocasiones su deseo de concluir su carrera en Arabia Saudita.
«Estoy orgulloso de ser parte de este proyecto. Al-Nassr es mi casa y quiero seguir haciendo historia con este club», se escuchó decir a Ronaldo en el video oficial del anuncio.
Un futuro con más historia por escribir
El nuevo contrato lo vincula con Al-Nassr hasta los 42 años, una cifra poco común para jugadores en activo al más alto nivel. Aunque no ha podido levantar trofeos con el equipo saudita, su impacto comercial, deportivo y mediático es innegable.
Ahora, con tres años más por delante, Cristiano Ronaldo tendrá una nueva oportunidad para añadir títulos en su palmarés y continuar construyendo un legado que va más allá de los goles: uno que está cambiando la historia del fútbol en una región que se proyecta como protagonista del deporte global.
