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ESTADOS UNIDOS.– Menos de cinco meses después de que los Dallas Mavericks se despidieran de su estrella Luka Doncic en un sorpresivo intercambio con Los Ángeles Lakers, el equipo texano ha encontrado a su nueva joya: Cooper Flagg. El joven alero de 18 años, proveniente de Duke University, fue seleccionado como la primera elección global en el Draft de la NBA 2025, un movimiento que ya comienza a entusiasmar a los aficionados y expertos.
De Maine a la cima: el camino de Cooper Flagg
Originario de Newport, Maine, Flagg se ha convertido en uno de los talentos universitarios más destacados de la última temporada. En su única campaña con Duke, promedió 19.2 puntos, 7.5 rebotes y mostró una capacidad excepcional para liderar al equipo hasta la ronda del Final Four del torneo NCAA, ganándose además el prestigioso título de Jugador Universitario del Año.
Su talento y madurez dentro de la cancha le valieron la invitación al campamento de entrenamiento de la selección olímpica de Estados Unidos, donde brilló y confirmó las altas expectativas que tenía sobre él.
Una nueva era en Dallas
El anuncio del draft no se hizo esperar, y los Mavericks confirmaron que Flagg lucirá el número 32, uniéndose a una plantilla que ya cuenta con dos exjugadores de Duke: Kyrie Irving y Dereck Lively II. Esta mezcla de juventud y experiencia promete ser una base sólida para la reconstrucción del equipo tras la salida de Doncic.
En declaraciones recientes, Cooper expresó su entusiasmo y humildad ante el reto que enfrenta:
«Estoy realmente emocionado. Creo que sigo diciendo que estoy emocionado de ser como una esponja, de llegar allí y simplemente aprender, estar rodeado de chicos de calibre de Salón de la Fama y simplemente poder aprender de ellos. Va a ser una experiencia increíble.»
Celebración en Maine y legado universitario
La selección de Flagg desató una ola de alegría en su estado natal, donde la comunidad local se siente orgullosa de ver a uno de sus jóvenes talentos dar el salto a la élite del baloncesto profesional. Su nombre se suma a la prestigiosa lista de jugadores de Duke que han sido elegidos como número uno del draft desde 1999, incluyendo a Elton Brand, Kyrie Irving, Zion Williamson y Paolo Banchero.
Además, con la elección de Flagg, el draft vuelve a sus raíces al seleccionar como número uno a un jugador universitario con solo una temporada, rompiendo la tendencia de optar por talentos provenientes directamente de la secundaria o de ligas internacionales.
¿Qué le espera a Cooper Flagg?
La expectativa es alta, pero Flagg está consciente de que el camino en la NBA es desafiante. Su combinación de habilidades físicas, inteligencia en la cancha y actitud de aprendizaje lo colocan como una promesa capaz de liderar a los Mavericks hacia una nueva era de éxitos.
Los fanáticos de Dallas ahora tienen una nueva figura a quien seguir, mientras la franquicia busca recobrar su lugar en la élite de la NBA con un proyecto fresco y lleno de potencial.
