¿Qué hará Cody Bellinger? ¿Cuál equipo se animará a firmarlo por lo que él quiere? A continuación, presentamos cinco interrogantes sobre su posible destino
Mlb
ESTADOS UNIDOS.- Se suponía que el acuerdo de Shohei Ohtani con los Dodgers abriría el mercado para Cody Bellinger. Sin embargo, más de una semana después, el Regreso del Año de la Liga Nacional en el 2023 sigue disponible. Y por supuesto, el mercado dio otro golpe de mayores proporciones con el pacto de Yoshinobu Yamamoto con Los Ángeles.
Bellinger, considerado por la mayoría como el segundo mejor jugador de posición entre los agentes libres del 2023-24, ha visto cambiar su situación en las últimas semanas debido a otros movimientos. Pero el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en el 2019 sigue generando interés alrededor de la liga.
¿Qué podemos esperar en los próximos días (¿semanas? ¿meses?) en torno a la agencia libre de Bellinger? Echemos un vistazo con cinco preguntas y respuestas:
¿Cuáles equipos siguen interesados?
Es difícil proyectar la cantidad de equipos que aún están en juego por Bellinger, pero los Azulejos y los Cachorros parecen ser los dos favoritos.
Los Cachorros se beneficiaron del repunte de Bellinger en el 2023 y si Chicago lo ve firmar en otro lugar, tendrá que encontrar un reemplazo adecuado para su bate en la alineación. Su versatilidad defensiva también es una ventaja para los Cachorros, que lo utilizaron ampliamente tanto en la primera base como en el jardín central la temporada pasada.
Se espera que Pete Crow-Armstrong sea una pieza clave en Chicago en algún momento del 2024, por lo que el regreso de Bellinger les brindaría a los Cachorros la oportunidad de guiar el desarrollo de Crow-Armstrong y luego facilitaría el traslado de Bellinger a la primera base una vez que el prospecto llegue para reclamar el jardín central.
Dicho esto, los Azulejos siguen siendo los favoritos. Toronto hizo una apuesta importante por Ohtani, así que sabemos que tiene el dinero para firmar a Bellinger, quien se cree busca un contrato por encima de los US$200 millones.
Con Daulton Varsho en el jardín izquierdo y George Springer en el derecho, los Azulejos podrían usar a Bellinger en el bosque central y también usarlo ocasionalmente en la primera base para darle algunos días de descanso al dominicano Vladimir Guerrero Jr, al menos a la defensa.
Dos de los primeros pretendientes de Bellinger ya han agregado a jardineros, sacándose potencialmente de la contienda. Los Yankees, que han sumado al dominicano Juan Soto, Alex Verdugo y Trent Grisham mediante cambios, ya no están en la contienda por Bellinger. Sin embargo, los Gigantes, que firmaron a Jung Hoo Lee, aún podrían intentarlo. Y hablando de San Francisco…
¿Qué efecto tiene la firma de Lee con los Gigantes?
La firma de Lee por parte de los Gigantes podría no tener un impacto significativo en el mercado de Bellinger. A pesar de contar con Lee, Mitch Haniger y Michael Conforto como sus jardineros regulares, los Gigantes podrían seguir viendo a Bellinger como una opción válida. Él ofrece la flexibilidad de cambiarse entre la primera base y los jardines, lo que permitiría al manager Bob Melvin utilizar a múltiples jugadores en la posición de bateador designado.
Sin embargo, los Gigantes, que invirtieron US$113 millones en Lee, tienen una necesidad apremiante de ayuda en la rotación. Con lanzadores de alta calidad como Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell y Jordan Montgomery aún disponibles en la agencia libre, es posible que San Francisco opte por utilizar sus recursos económicos para buscar refuerzos en el pitcheo antes de comprometerse con un contrato importante para Bellinger.
¿El entrenamiento de verano podría ser una posibilidad?
No, al menos no por ahora. Hemos visto a muchos clientes destacados de Boras esperar hasta enero, febrero o incluso más tarde para firmar acuerdos como agentes libres, siendo el ejemplo más famoso Bryce Harper en la temporada baja del 2018-2019.
Pero cuando Boras ha visto el acuerdo que busca, ha estado más que dispuesto a guiar a sus clientes hacia una firma antes de las fiestas. Justo un año después de que la agencia libre de Harper se extendiera hasta finales de febrero, los clientes de Boras, Stephen Strasburg, Gerrit Cole y Anthony Rendon, firmaron en días consecutivos durante las Reuniones Invernales de diciembre, obteniendo un total de US$814 millones entre ellos.
Por supuesto, si Bellinger y Boras no encuentran el tipo de acuerdo que buscan, podríamos encontrarnos respondiendo más preguntas sobre su agencia libre en un mes… o incluso en dos meses.
¿El jardín central es uno de sus mejores atributos?
Definitivamente. Una de las características más deseables que un jugador puede tener en la actualidad es la versatilidad y Bellinger la posee, con la capacidad de jugar en la inicial y en los tres jardines.
Su mejor posición es el bosque central. Aunque la mayoría de los equipos interesados tendría previsto utilizarlo allí para maximizar su defensa, el hecho de que pueda moverse le brinda al manager flexibilidad. Eso es extremadamente valioso. Es poco probable que algún equipo vea a Bellinger únicamente como su inicialista, pero cuando se trata de firmar a un jugador a largo plazo, siempre es reconfortante saber que habrá opciones en el futuro.
