FACTOR
SEATTLE, ESTADOS UNIDOS.- El poderío del brazo de Andrés Muñoz ha tomado por sorpresa a propios y extraños en este inicio de temporada 2025 de las Grandes Ligas. El relevista mexicano, pieza clave del bullpen de los Mariners de Seattle, ha tenido un arranque simplemente espectacular: 10 salvamentos en igual número de oportunidades, sin permitir una sola carrera en lo que va de la campaña.
Con tan solo 26 años, el sinaloense está en camino de consolidarse como uno de los cerradores más dominantes del béisbol actual. En apenas 14 entradas lanzadas ha permitido únicamente cinco imparables, una muestra de su dominio absoluto en la lomita. Este rendimiento ha sido esencial para que los Mariners se mantengan en lo más alto de la División Oeste de la Liga Americana.
Muñoz no solo destaca por su recta fulminante que roza las 100 millas por hora, sino también por la inteligencia y evolución en su repertorio. Su slider, lanzado con precisión quirúrgica, ha sido su carta más efectiva en este inicio de campaña: 95 de sus 205 lanzamientos han sido de este tipo, lo que representa el 46.3% de su total. Esta combinación de potencia y control lo convierte en una auténtica pesadilla para los bateadores rivales.
Ya desde los entrenamientos primaverales, Muñoz dejó claro que este sería su año. Durante una sesión de práctica, enfrentó al estelar jardinero dominicano Julio Rodríguez, quien no pudo hacerle daño y terminó ponchado. “No fue nada cómodo”, admitió Rodríguez entre risas. “Tiene una recta eléctrica y uno de los mejores sliders que he visto en mi vida”, afirmó el jugador, considerado una de las grandes figuras jóvenes del béisbol.
El asombro se extendió entre sus compañeros. Testigos del duelo, varios jugadores del equipo comentaron con entusiasmo: “Es un alivio tenerlo de nuestro lado”.
Cerca de hacer historia para México
El desempeño de Andrés Muñoz no solo ha sido vital para su equipo, sino que también lo coloca en ruta para romper marcas históricas para peloteros mexicanos en las Grandes Ligas. Desde la serie inaugural frente a los Athletics, donde consiguió salvamentos el 27 y 29 de marzo, Muñoz ha mantenido un paso perfecto en abril, con ocho rescates más que elevan su total a 10.
La cifra lo pone en posición de alcanzar —e incluso superar— el récord de más salvamentos en una temporada por un mexicano en MLB, que pertenece a Joakim Soria con 43, conseguidos en 2010. En aquella temporada, Soria llegó a 10 salvamentos en su juego número 15. Muñoz ya lo logró en su juego 14, y sin fallar una sola oportunidad.
También tiene en la mira la marca de la franquicia de los Mariners, en manos de Edwin Díaz, quien logró 57 salvamentos en 2018. En ese entonces, Díaz había acumulado 11 rescates en sus primeros 14 partidos. La comparación no hace más que reforzar la idea de que Muñoz está protagonizando un inicio de campaña de calibre histórico.
El pitcheo «de Instagram» que puede cambiarlo todo
Como si fuera poco, Andrés Muñoz ha sumado un arma inesperada a su arsenal: un nuevo lanzamiento que descubrió viendo un video en Instagram. Se trata del kick-changeup, un cambio de velocidad con un movimiento engañoso que llamó de inmediato su atención.
Decidido a probarlo, lo practicó durante la pretemporada y los resultados entusiasmaron tanto al cuerpo técnico como a sus compañeros. “Es el mejor cambio de velocidad que he visto”, aseguró Pete Woodworth, coach de pitcheo de los Mariners. Aunque aún lo está perfeccionando, el nuevo lanzamiento podría convertirse en una pieza fundamental en su repertorio, dándole aún más ventaja sobre los bateadores.
Un ídolo en formación
El impacto de Andrés Muñoz va más allá de las estadísticas. Su ética de trabajo, humildad y crecimiento sostenido lo están convirtiendo no solo en una figura de confianza para el bullpen de Seattle, sino también en un referente para la nueva generación de peloteros mexicanos.
Apenas comienza la temporada, pero si algo ha dejado claro Andrés Muñoz, es que está listo para hacer historia.
