ALBERTO BOARDMAN
La Bruja de Wall Street
Hetty Green, lleg? a ser considerada la mujer m?s rica de Am?rica, pero no ser?a este logro lo que la llevar?a a formar parte de la historia.
Seg?n Charles Slack, autor del libro ?Hetty: El genio y la locura de los Estados Unidos?, Green naci? en 1834 en el seno de una familia acomodada. Desde una edad muy temprana asisti? a su padre en los negocios familiares y al fallecer ?ste, cuando Hetty contaba con 31 a?os, hered? una peque?a fortuna calculada en un 1 mill?n de d?lares. 50 a?os despu?s, Hetty transformar?a ese dinero en 1,600 millones de d?lares actuales, con habilidad en los negocios, comprando y vendiendo bienes ra?ces, bonos, otorgando pr?stamos e invirtiendo en la bolsa de valores; incluso hubo un momento, en que hasta la propia ciudad de Nueva York le debi? dinero.
Pero lo curioso de la historia, es la exageraci?n de su taca?er?a. Vivi? siempre en departamentos muy pobres para no pagar impuestos. Se alimentaba apenas de galletas baratas, avena y agua. Usaba el mismo vestido negro de algod?n, viejo y sucio, del cual s?lo lavaba la parte que arrastraba en el piso, (atuendo que le ganar?a el apodo de ?Bruja de Wall Street?). Despachaba sus negocios en las oficinas de los bancos, a donde llevaba tazones con avena para calentarla sobre un radiador y no gastar en gas. Cuando su marido con quien tuvo dos hijos quebr?, lo abandon? a su suerte. El d?a que su hijo sufri? la fractura de una pierna, decidi? cuidarlo ella misma para ahorrar en m?dicos, pero al final, la pierna del chico se infect? y tuvo que ser amputada por gangrena. Pas? una noche en vela buscando una moneda perdida. ?La mujer menos feliz de Nueva York?, llamada as? por los diarios de la ?poca, muri? a los 81 a?os de una apoplej?a tras discutir con una camarera por el alto precio de la leche. Al final, su hijo var?n despilfarr? gran parte de su heredada fortuna en fiestas, joyas y excentricidades, y su hija mujer, quien falleci? en 1951, dej? alrededor de 200 millones de d?lares a organizaciones de beneficencia, escuelas y hospitales. Hetty tuvo su lugar en el libro de los Record Guinness, como la mujer m?s taca?a del mundo.
Somos lo que hemos le?do y esta es, palabra de lector.