FACTOR
ARLINGTON, TEXAS.- Inglaterra arrancó su camino en la Copa del Mundo 2026 con una demostración de poder ofensivo al derrotar 4-2 a Croacia en uno de los encuentros más emocionantes del torneo hasta el momento, un duelo lleno de goles, remontadas y grandes actuaciones individuales.
La escuadra de los Tres Leones mostró desde los primeros minutos su intención de dominar el encuentro y encontró recompensa rápidamente. Apenas al minuto 11, Harry Kane apareció desde el punto penal para abrir el marcador y escribir una nueva página en su historia mundialista.
La jugada nació tras un intento de despeje de Luka Modrić dentro del área, donde el experimentado mediocampista croata terminó derribando a Noni Madueke al intentar rechazar el balón. El árbitro señaló penalti y Kane tomó la responsabilidad.
Aunque Dominik Livaković logró detener el primer disparo del delantero inglés, el VAR determinó que el arquero se había adelantado antes del cobro. En la repetición, Kane no falló y colocó el 1-0 para Inglaterra.
Croacia responde con carácter y empata el partido
Lejos de quedarse atrás, Croacia reaccionó y aprovechó una desconcentración inglesa en el mediocampo para encontrar el empate. Martin Baturina recuperó la pelota y, tras una combinación con Petar Sučić, sacó un espectacular disparo desde fuera del área que se clavó en el ángulo, dejando sin oportunidad a Jordan Pickford.
El tanto croata encendió el partido y convirtió el duelo en un intercambio constante de ataques. Sin embargo, Inglaterra volvió a golpear antes del descanso.
Al minuto 42, Harry Kane apareció nuevamente con su especialidad: el juego aéreo. El capitán inglés conectó un cabezazo preciso para devolverle la ventaja a su selección y, además, alcanzó los 10 goles en Copas del Mundo, igualando a Gary Lineker como el máximo goleador de Inglaterra en la historia del torneo.
Pero Croacia tenía una respuesta más. Antes de finalizar la primera mitad, Mario Pašalić envió un balón perfecto hacia Ivan Perišić, quien asistió de cabeza para que Petar Musa definiera de primera intención y colocara el 2-2 en el marcador.
La segunda mitad fue completamente inglesa
Para la parte complementaria, Inglaterra salió decidida a recuperar el control del partido y encontró nuevamente la ventaja con una gran jugada colectiva.
La conexión ofensiva inglesa funcionó a la perfección cuando Elliot Anderson lanzó un pase filtrado que dejó a Jude Bellingham frente al arco. El mediocampista definió con tranquilidad ante Livaković para poner el 3-2 y desatar la celebración británica.
Con el paso de los minutos, Croacia comenzó a perder intensidad y permitió que Inglaterra manejara los tiempos del encuentro. Los dirigidos por los Tres Leones aprovecharon los espacios y mantuvieron una presión constante sobre la defensa rival.
La sentencia llegó al minuto 85. Bukayo Saka recuperó una jugada complicada y encontró a Marcus Rashford, quien ingresó al área desde la izquierda, recortó hacia el centro y con un disparo colocado marcó el 4-2 definitivo.
Inglaterra manda un mensaje al mundo
Con esta victoria, Inglaterra dejó claro que llega al Mundial 2026 como uno de los equipos más peligrosos del torneo. Su capacidad ofensiva, la calidad individual de sus figuras y el liderazgo de Harry Kane convierten a los Tres Leones en un serio candidato.
Croacia, por su parte, mostró valentía y capacidad de reacción, pero terminó superada por una selección inglesa que aprovechó cada oportunidad y firmó una de las actuaciones más contundentes de la primera jornada mundialista.
