FACTOR
SEATTLE, WASHINGTON.- Bélgica estuvo al borde de una nueva decepción en el Mundial 2026. La selección europea sufrió más de lo esperado ante un combativo Egipto, que estuvo cerca de quedarse con una victoria histórica, pero un error defensivo y la aparición inmediata de Romelu Lukaku permitieron que los belgas rescataran un empate 1-1.
La primera jornada de la fase de grupos volvió a confirmar que en una Copa del Mundo no existen rivales pequeños. Los “Faraones” llegaron sin el cartel de favoritos, pero demostraron personalidad, intensidad y un planteamiento capaz de incomodar a una generación belga que busca volver a competir por los primeros puestos del torneo.
Desde el inicio, Egipto dejó claro que no saldría únicamente a defender. El conjunto africano presionó, encontró espacios y aprovechó las dudas de una defensa belga que por momentos se vio superada.
El protagonismo ofensivo llegó desde los pies de Emam Ashour, quien aprovechó una desatención en la zaga europea para ingresar al área y sacar un potente disparo que terminó venciendo incluso al arquero Thibaut Courtois, una de las grandes figuras del equipo belga.
El tanto fue un golpe para Bélgica, que durante la primera mitad mostró pocas ideas en ataque. Apenas un disparo desviado de Kevin De Bruyne apareció como una de las escasas respuestas ofensivas de los dirigidos por Rudi García.
La diferencia pudo haber sido mayor, pero Courtois evitó que Egipto tomara ventaja más amplia. El guardameta del Real Madrid apareció en momentos clave, especialmente con una atajada espectacular tras un disparo cruzado que parecía destinado a terminar dentro de la portería.
Mientras tanto, figuras como Jeremy Doku y Leandro Trossard no lograban marcar diferencia. El talento individual estaba presente, pero Bélgica carecía de profundidad y claridad en los últimos metros.
Para la segunda parte, los europeos adelantaron líneas y comenzaron a encerrar al conjunto egipcio. De Bruyne asumió el liderazgo ofensivo, buscando generar peligro con pases filtrados y tiros de media distancia. Incluso estuvo cerca del empate con un tiro libre que terminó impactando en el poste.
La presión belga aumentaba y Egipto comenzaba a sufrir el desgaste físico. Fue entonces cuando llegó la apuesta más importante desde el banquillo: el ingreso de Romelu Lukaku.
El delantero belga, ausente durante varios partidos por problemas físicos, necesitó apenas unos segundos para cambiar el rumbo del encuentro. Con solo 14 segundos en el campo, Lukaku atacó un centro dentro del área y provocó el autogol del defensor egipcio Hany, quien terminó enviando el balón al fondo de su propia portería.
El empate cayó como un alivio para Bélgica y como un duro golpe para Egipto, que había realizado un partido prácticamente perfecto. A partir de ese momento, los europeos buscaron el gol de la victoria, mientras los africanos resistían con todo.
En los minutos finales, Bélgica incluso estuvo cerca de completar la remontada con un cabezazo que pasó muy cerca del arco rival. Sin embargo, Egipto mantuvo el orden y aseguró un punto que sabe a victoria por el rival y el escenario.
La polémica apareció al final
Cuando parecía que el partido terminaba igualado, llegó la jugada que encendió la discusión. En el minuto 89, De Cuyper tuvo un contacto dentro del área con Zizo, quien cayó reclamando una posible falta.
Los futbolistas egipcios exigieron penalti, pero el árbitro decidió continuar y el VAR no intervino, dejando una acción polémica que pudo cambiar el destino del encuentro.
Bélgica evitó un tropiezo, pero dejó dudas en su presentación. Egipto, en cambio, salió fortalecido y demostró que está listo para competir contra cualquiera en este Mundial 2026.
