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BRASIL.– En una tarde cargada de tensión, emotividad y simbolismo, el Santos logró cumplir su gran objetivo: permanecer en la Serie A del Brasileirão. Con Neymar como titular, el Peixe derrotó 3-0 al Cruzeiro en la última jornada del campeonato, certificó su salvación y, además, se ganó un lugar en la Copa Sudamericana 2026, un premio que parecía lejano hace apenas algunas fechas.
El encuentro se disputó en un Vila Belmiro lleno, que vibró de principio a fin apoyando al equipo en una de las temporadas más turbulentas de su historia reciente. Santos inició la jornada al borde del abismo: una derrota podía enviarlo al descenso. Enfrente estaba un Cruzeiro que, aunque ya tenía asegurada la tercera posición, decidió alinear suplentes con la mente puesta en las semifinales de la Copa de Brasil ante Corinthians.
Thaciano, el hombre de los goles clave
El alivio para la afición santista llegó antes de la media hora de juego. Thaciano anotó un doblete fulminante, al 26’ y 28’, que desató la euforia en el estadio y encaminó una victoria que sería determinante para evitar el descenso.
En la segunda mitad, con Cruzeiro desorientado y Santos manejando los tiempos, João Schmidt sentenció el 3-0 y confirmó la permanencia. Con esta victoria, el Peixe cerró el campeonato en la posición 12 con 47 puntos, quedando cuatro por encima de la zona roja.
Neymar: liderazgo, emoción y un mensaje personal
Neymar, capitán y figura del equipo, jugó los 90 minutos en medio de molestias físicas que arrastra desde hace meses. Tras el partido, el astro brasileño se mostró visiblemente emocionado:
“Fuimos coronados con la Sudamericana por todo lo que hicimos en los últimos partidos. Jugamos nuestro fútbol, enfrentamos a los mejores y sumamos puntos. El Santos merece mucho más, siempre estar arriba”, declaró.
El delantero, de 33 años, también habló sobre el duro momento personal que atravesó durante la temporada:
“Vine para esto, para ayudar de la mejor forma posible. Fueron semanas difíciles. Mi mente fue a cero. Agradezco a los que estuvieron conmigo; sin ellos no estaría jugando con estas lesiones y el problema en la rodilla”, reconoció.
Neymar confirmó que deberá pasar por el quirófano para resolver definitivamente sus molestias:
“Ahora toca descansar y después haremos esta operación en la rodilla.”
¿Seguirá Neymar en el Santos?
El atacante, cuyo contrato vence el 31 de enero, evitó pronunciarse sobre su continuidad en el club.
“No lo sé. Pedí que esperaran a que pasaran estos partidos. Ahora quiero descansar una semana y olvidarme del fútbol. Pero mi corazón es siempre del Santos. Quiero dejar al Santos en lo más alto.”
De momento, su futuro sigue en el aire, pero lo que queda claro es que su presencia fue clave para que el Peixe salvara la categoría y pudiera soñar nuevamente con competir a nivel internacional.
