Nic Enright, pitcher de Cleveland Guardians, debuta en MLB tras vencer al cáncer: una historia de lucha y esperanza
FACTOR
Cleveland.- Lo que para muchos sería el momento más emocionante y estresante de una carrera deportiva, para Nic Enright fue una jornada llena de calma y reflexión. El lanzador derecho de 28 años de los Cleveland Guardians hizo su debut en las Grandes Ligas el pasado fin de semana, un hito que va mucho más allá de lo deportivo, pues representa el triunfo de la voluntad frente a una batalla personal contra el cáncer.
En diciembre de 2022, Nic recibió el diagnóstico que cambió su vida: linfoma de Hodgkin, un tipo de cáncer que afecta el sistema linfático. Sin embargo, lejos de dejarse vencer, el pitcher decidió enfrentar el reto con la misma fuerza y dedicación que ha demostrado en el diamante.
Un debut lleno de emociones y gratitud
El domingo pasado, Enright lanzó 2 entradas sin permitir carreras y ponchó a tres rivales en un juego contra los Detroit Tigers, aunque Cleveland cayó 5-0. Apenas un día antes, había sido ascendido a la gran carpa tras la baja de Hunter Gaddis, y en su primer momento en la MLB, Nic mostró una serenidad admirable.
“Sentí más tranquilidad y paz de lo que esperaba”, confesó Enright el lunes, minutos antes de otra derrota del equipo contra los Dodgers de Los Ángeles. Recordó cómo, antes de entrar a la lomita, el equipo hizo una pausa para escuchar ‘God Bless America’, un momento que aprovechó para pensar en todo lo que había vivido.
“Pensé en todos los obstáculos que he superado, en lo que mis padres y yo hemos atravesado. Y cuando terminó la canción, me dije: ‘Bueno, ahora a jugar béisbol’”, relató con emoción.
La lucha contra el linfoma
Nic empezó a notar síntomas preocupantes meses antes del diagnóstico, incluyendo rigidez en el cuello, picazón nocturna, sudores y hasta eczema en el codo. Fue un camino difícil, en el que tuvo que equilibrar tratamientos intensos con la incertidumbre sobre su futuro como jugador profesional.
Desde entonces, se ha sometido a rondas de inmunoterapia, tanto al final de la temporada pasada como programadas para después de esta campaña. A pesar de ello, nunca perdió la esperanza ni la pasión por el béisbol.
Un camino de esfuerzo y perseverancia
Originario de Virginia Tech, Enright fue seleccionado por los Guardians en la ronda 20 del Draft de 2019. En 2022, apenas semanas antes de su diagnóstico, los Miami Marlins lo habían tomado en el draft de la Regla 5. Sin embargo, el destino lo llevó de regreso a Cleveland, donde empezó a retomar su carrera con pasos firmes.
“Hubo días muy difíciles, pero me apoyé en la gente que me rodea y nunca permití que el cáncer dictara mi vida ni mis sueños”, afirmó.
Durante 2023, a pesar de perder buena parte de la temporada por una lesión en el hombro derecho, mostró un rendimiento sobresaliente en Triple-A Columbus, con un récord de 2-1 y efectividad de 1.06 en 16 juegos. En esta temporada, tras superar una lesión muscular, permitió solo dos carreras limpias en 9 innings en las ligas menores antes de su llamado a las Grandes Ligas.
Un número cargado de significado
Nic viste ahora el número 59 en Cleveland, un número emblemático que perteneció a Carlos Carrasco, otro pitcher que peleó contra el cáncer — en su caso, leucemia mieloide crónica — y regresó a lanzar en las Grandes Ligas con los Guardians en 2019.
El debut de Enright en la gran carpa coincidió con el Fin de Semana del Strikeout contra el Cáncer que organizan los Tigres de Detroit, un símbolo más del poder de la esperanza y la resiliencia.
“Es increíble ver su perseverancia y cómo ha vuelto a brillar en el béisbol después de todo lo que ha pasado”, comentó el mánager Stephen Vogt. “Fue un día muy especial para Nic, su familia y para todos nosotros que hemos estado apoyándolo”.
