¡Habemus Papam!
Robert Prevost es elegido como León XIV; el primer pontífice estadounidense
Por: Cristina Flores Cepeda
La historia de la Iglesia Católica escribe hoy un capítulo sin precedentes. Tras la esperada fumata blanca que elevó la esperanza de millones de fieles alrededor del mundo, el Cónclave anunció al nuevo líder espiritual de más de mil millones de católicos: el cardenal Robert Prevost, de nacionalidad estadounidense y peruana, ha sido elegido como el nuevo Papa, adoptando el nombre de León XIV.
Con esta elección, la Iglesia Católica da un paso simbólico y profundo hacia el continente americano, pues por primera vez un ciudadano estadounidense asume el máximo liderazgo eclesiástico, reflejando los nuevos tiempos de apertura, diversidad y acercamiento pastoral que el papa Francisco promovió durante su pontificado. Originario de Chicago, Illinois, León XIV ha sido descrito como un hombre de profunda fe, discreto en su trato con los medios, pero con una vocación pastoral que ha dejado huella especialmente en América Latina, región con la que mantiene un lazo fuerte y afectuoso. Durante años trabajó en Perú, donde se desempeñó como misionero, obispo y guía de comunidades que enfrentaban condiciones sociales complejas. Esa experiencia no sólo fortaleció su dominio del idioma español —que habla con fluidez junto con su lengua natal, el inglés— sino que también forjó su sensibilidad hacia los pueblos de Latinoamérica.
El cardenal Prevost fue cercano al papa Francisco, con quien compartió una visión pastoral centrada en la cercanía con los más vulnerables, la promoción de la paz, la justicia social y el diálogo interreligioso. Su perfil, discreto pero firme, sorprendió a muchos, ya que no figuraba entre los nombres más mencionados por los analistas para suceder a Francisco. Sin embargo, su profunda experiencia misionera, su compromiso con las comunidades y su apertura al diálogo intercontinental lo posicionaron como la opción ideal en este momento de la Iglesia.
Desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, León XIV saludó por primera vez a los fieles que esperaban emocionados en la Plaza y a los millones que seguían la transmisión en todo el mundo. Con una sonrisa serena y palabras sencillas, agradeció la confianza depositada en él y pidió a todos orar juntos para construir una Iglesia más unida, compasiva y solidaria. «Vengo como un hijo de dos mundos, con un corazón abierto y dispuesto a servir a todos, especialmente a los más necesitados», expresó en sus primeras palabras como Papa.
El nuevo pontífice enfrentará retos significativos: continuar el proceso de reformas iniciado por Francisco, fortalecer los lazos con América Latina, abordar las crisis humanitarias, medioambientales y sociales, y promover una iglesia que sea cada vez más inclusiva y cercana a su gente. La elección de León XIV representa una renovada esperanza para quienes ven en la Iglesia no solo una institución, sino un hogar de fe, consuelo y renovación espiritual. Su pontificado será, sin duda, observado con atención, pero también con el cariño y la expectativa de millones que ven en él a un pastor que entiende los desafíos de nuestro tiempo.
Hoy, la Iglesia Católica celebra un nuevo Papa y una renovada oportunidad de tender puentes, de fortalecer la hermandad entre pueblos y de seguir construyendo, juntos, un mundo más justo y humano.
¡Habemus Papam! ¡Habemus esperanza!
