Manny Pacquiao sale del retiro para pelear por un nuevo Campeonato Mundial
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ESTADOS UNIDOS.- A sus 46 años, el legendario Manny Pacquiao está listo para hacer su esperado regreso al ring, con la ambición de añadir otra corona mundial a su ya brillante carrera. Tras casi cuatro años de retiro, el ex múltiple campeón mundial ha decidido salir de su descanso y enfrentar a un rival de alto nivel para demostrar que todavía tiene lo necesario para ser campeón.
Según diversas fuentes, el «Pacman» se medirá al actual campeón de peso welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), Mario Barrios, en una pelea que se celebrará el próximo 19 de julio. La sede tentativa será la mítica Arena Garden del MGM Grand en Las Vegas, un escenario emblemático para los grandes eventos del boxeo mundial. Esta pelea encabeza una cartelera de lujo que también incluirá el esperado combate de revancha entre Sebastián Fundora, actual campeón superwelter del CMB, y el retador Tim Tszyu, quienes buscan reafirmar su estatus en la división.
El regreso de Pacquiao marca un hito en su carrera, pues la última vez que subió al ring fue en agosto de 2021, cuando se enfrentó al cubano Yordenis Ugás en la T-Mobile Arena de Las Vegas. En esa ocasión, Pacquiao perdió por decisión unánime, lo que pareció ser su despedida definitiva del boxeo. Sin embargo, el deseo de seguir en la élite del deporte lo ha traído de vuelta al cuadrilátero, dispuesto a pelear por otro título mundial y dejar claro que la edad no es un obstáculo para seguir compitiendo al más alto nivel.
A lo largo de su ilustre carrera, Pacquiao ha sido campeón en ocho divisiones diferentes, una hazaña que lo convierte en uno de los boxeadores más grandes de todos los tiempos. Es reconocido en seis de esas divisiones por los principales organismos del boxeo internacional (CMB, AMB, FIB, WBA), habiendo logrado su primer título mundial en diciembre de 1998 al noquear al tailandés Chatchai Sasakul en su país natal, Filipinas. Desde entonces, su nombre se ha inscrito en la historia del boxeo con victorias sobre figuras legendarias como Oscar De La Hoya, Ricky Hatton, Miguel Cotto, y muchos otros.
Mario Barrios: El joven campeón que desafiará a Pacquiao
Por otro lado, Mario «El Azteca» Barrios, de 29 años y oriundo de San Antonio, Texas, llega a este enfrentamiento con la confianza de ser un campeón consolidado en su división. Barrios alcanzó el estatus de campeón interino de peso welter del CMB en septiembre de 2023, al derrotar a Yordenis Ugás, quien fue previamente derrotado por Pacquiao en 2021. Luego de ese triunfo, Barrios defendió con éxito su título interino en mayo del año pasado ante el argentino Fabián Andrés Maidana, ganando por decisión unánime en ambas peleas.
En su más reciente enfrentamiento, Barrios empató con Abel Ramos en noviembre de 2024 en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, resultado que le permitió retener su campeonato. Su récord profesional hasta el momento es de 29 victorias, 2 derrotas y 1 empate, con 18 nocauts a su nombre.
Este enfrentamiento contra Pacquiao representa no solo una oportunidad para Barrios de defender su título, sino también para demostrar que está listo para estar entre los mejores boxeadores de la actualidad. En contraste, el regreso de Pacquiao al ring pone en juego mucho más que su título, pues está en juego su legado y su determinación de seguir demostrando que aún tiene mucho que ofrecer en el deporte.
El regreso de una leyenda
Pacquiao llega a esta pelea con un impresionante récord de 72 combates, 62 victorias, 39 nocauts, 8 derrotas y 2 empates. Su experiencia y legado dentro del ring lo colocan como uno de los peleadores más completos de la historia del boxeo. Enfrente, Mario Barrios, con un récord de 29-2-1, y 18 nocauts, buscará demostrar que la juventud y la fuerza son clave para derribar a una leyenda.
El enfrentamiento entre Pacquiao y Barrios no solo será una batalla por el título de peso welter del CMB, sino también una prueba de la eterna rivalidad entre generaciones en el boxeo, y una oportunidad para que el filipino cierre un capítulo más en su ya legendaria carrera.
