LeBron James, Joel Embiid, Stephen Curry y Kevin Durant están entre los elegidos inicialmente
Agencias
ESTADOS UNIDOS.- Hay pocas sorpresas en la lista de 41 jugadores masculinos de USA Basketball para los Juegos Olímpicos de París que fue anunciada este martes, con la mayoría de los grandes nombres como LeBron James, Joel Embiid, Stephen Curry y Kevin Durant entre los elegidos. La sorpresa puede haber sido quién faltaba.
Draymond Green, que ayudó a EE.UU. a ganar el oro en los Juegos de Río de Janeiro 2016 y luego otro título en los reprogramados Juegos Olímpicos de Tokio 2021, no estaba entre los 41 nombres dados a conocer por USA Basketball como candidatos para el equipo que competirá en París este verano en busca de una quinta medalla de oro consecutiva.
El nombramiento del grupo es la primera fase oficial en el proceso de reunir una lista olímpica de 12 jugadores que será entrenada por Steve Kerr, de Golden State, y asistida por Erik Spoelstra, de Miami, Tyronn Lue, de Los Angeles Clippers, y Mark Few, de Gonzaga.
La selección del equipo se completará esta primavera, y muchas de esas decisiones dependerán probablemente de la salud de los jugadores y de lo lejos que lleguen sus respectivos equipos en los playoffs de la NBA.
«Estados Unidos cuenta con un talento baloncestístico increíble y estoy encantado de que muchas de las superestrellas del deporte hayan expresado su interés en representar a nuestro país en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024», declaró Grant Hill, director ejecutivo del equipo nacional masculino. «Es un privilegio seleccionar al equipo que nos ayudará a alcanzar el objetivo de volver a subir a lo más alto del podio olímpico. Este desafiante proceso se desarrollará a lo largo de los próximos meses, mientras esperamos con impaciencia el inicio de la actividad del equipo nacional.»
El grupo, que está sujeto a cambios, incluye a 13 jugadores que ya tienen medallas de oro olímpicas: Durant tiene tres, James y Chris Paul tienen dos cada uno, mientras que Anthony Davis, Bam Adebayo, Damian Lillard, Devin Booker, James Harden, Jayson Tatum, Jimmy Butler, Jrue Holiday, Kyrie Irving y Paul George tienen una cada uno.
Si juega y Estados Unidos gana, Durant sería el primer jugador masculino con cuatro oros en baloncesto.
Los otros 28 jugadores de la lista están encabezados por dos que podrían debutar en los Juegos Olímpicos, Embiid y Curry entre ellos. Ambos dijeron el año pasado que les gustaría jugar en el equipo estadounidense que irá a París, aunque, una vez más, no se concretará nada hasta que terminen sus temporadas en la NBA.
«Definitivamente quiero estar allí», dijo Curry el otoño pasado. «Definitivamente quiero estar en el equipo». Embiid -el actual MVP de la NBA, dos veces campeón de anotación y estrella de Filadelfia que anotó 70 puntos el lunes por la noche- podría haber decidido jugar para Francia (tiene doble nacionalidad) o incluso Camerún, su lugar de nacimiento, si se clasifica. En su lugar, eligió jugar para Estados Unidos el pasado otoño.
«Cuando se motiva… puede pasar cualquier cosa», dijo Nick Nurse, entrenador de los 76ers.
Otros elegidos en esta primera lista con Jarrett Allen, Paolo Banchero, Desmond Bane, Scottie Barnes, Mikal Bridges, Jaylen Brown, Jalen Brunson, Alex Caruso, Anthony Edwards, De’Aaron Fox, Aaron Gordon, Tyrese Haliburton, Josh Hart, Tyler Herro, Chet Holmgren, Brandon Ingram, Jaren Jackson Jr, Cam Johnson, Walker Kessler, Kawhi Leonard, Donovan Mitchell, Bobby Portis, Austin Reaves, Duncan Robinson, Derrick White y Trae Young.
