ESPA?A.- El FC Barcelona jugar? las semifinales de la Copa del Rey por octava temporada consecutiva, despu?s de convertir el derbi en la victoria de costumbre cuando se disputa en el Camp Nou y apagar los planes de un Espanyol que tard? 25 minutos en verse remontado y acab? cediendo su 11? derrota consecutiva en el estadio azulgrana, esta vez por 2-0. Lo necesario.
Fue un derbi, eso s?, intenso como los de anta?o, en el que los blanquiazules abrazaron el milagro en una apasionante segunda mitad que tuvo al Bar?a buscando el 3-0 definitivo y al Espanyol, en la recta final, el 2-1 milagroso y decisivo.
En la eliminatoria, eso s?, la ventaja periquita dur? lo que decidi? que durase Leo Messi. El ’10’ se abraz? a Mascherano antes de comenzar el partido y debi? susurrarle que iba a dedicarle el triunfo azulgrana. Quiso el Bar?a repetir la experiencia copera del Celta, al que gole? de manera salvaje en media hora, pero mantuvo el tipo el Espanyol, golpeado en el marcador y dominado en el terreno de juego… Pero vivo al fin y al cabo, que es en el fondo el suspiro al que se agarraba Quique S?nchez Flores.
Messi llev? los mandos en la misi?n azulgrana. El 1-0 lo marc? Luis Su?rez despu?s de un soberbio centro de Aleix Vidal… En una jugada que comenz? en la recuperaci?n de la Pulga. Apenas se llevaban 9 minutos de partido e igual? el Bar?a una eliminatoria que mantuvo ah? inmediatamente despu?s Cillessen, excelente de reflejos al disparo de Gerard.
El repliegue del Espanyol, obligado por el asalto del campe?n, daba a pensar en que podr?a no mantener mucho tiempo la eliminatoria igualada. Y acab? por cumplirse ese temor periquito cuando Messi pele? un bal?n sin importancia aparente para acabar convirtiendo la jugada en un remate envenenado que rebot? en Naldo, despist? a Pau y coloc? el 2-0.
Sin alcanzarse la media hora un par de zarpazos del ’10’ azulgrana hab?an bastado para dar la vuelta a la eliminatoria. Y para dar a pensar en un paseo militar, otro, en un Camp Nou entregado. Y sin embargo el Espanyol, contra la l?gica del momento, se mantuvo ‘dentro’ de la eliminatoria. Un gol, dif?cil de pensar pero no imposible de realizar, le daba el pase. Tal cual.
La idea blanquiazul, la de Quique S?nchez Flores, era apretar los dientes en la contenci?n y buscar alguna contra milagrosa. Entr? tras el descanso Leo Baptistao y m?s tarde Sergio Garc?a, acompa?antes de Gerard Moreno en esa misi?n que se entend?a imposible.
Parec?a, claro est?, m?s cerca el 3-0 que el 2-1. Entr? Paulinho para dar fortaleza y debut? Coutinho para dar calidad, dio un nuevo empuje el Bar?a y salv? Pau en dos ocasiones seguidas al Espanyol de la sentencia.
Y llegado el rush final, echando un gui?o al milagro definitivo, Quique meti? en juego a Melendo, autor del 1-0 en Cornell?. Poco antes Gerard hab?a pedido penalti en una ca?da en pelea con Jordi Alba y para entonces el Espanyol ya entend?a que daba igual todo y que precisaba arriesgar para conquistar la gloria.
El riesgo motivo contras locales, con remate al poste de Messi en pleno desespero del Espanyol, buscando ese imposible que no pudo alcanzar. Y el Bar?a, inc?modo como no recordaba en un derbi, sentenci? su pase a las semifinales de Copa.
